拝啓 お義母さま ２巻

余計な手間

義母の幸代の趣味は、庭の奥にある家庭菜園で花と野菜を育てることだ。

数年前に家を新しく建替えたとき、どうしても家庭菜園だけは残して欲しいという幸代の声を、自称母親思い（マザコン）の夫(ハゲ)が聞き入れたのだ。

「貴美さん、コレいいのが採れたから今夜はコレですき焼きにして」

畑から義母が持ち帰ったそれは、たくさんの虫がついた白菜。
ポロリポロリと土も芋虫も落ちてくる。まだまだ新築のキッチンの床に、泥や青虫やてんとう虫が落ちているのは毎回義母のせいだ。

「ちょっ、お義母さん、外で綺麗にしてきてっていつも言ってるじゃないですか！」

「あら、泥は綺麗に洗ってあるわよ、ほら」

わからない。
コレのどこが綺麗だと？
清潔の基準がこんなにも違う人は珍しいと思う。

見えていないのか？

「もう、私やりますから、かしてください」

農薬を使わず育てる野菜は、美味しいだろう、それはわかる。
でも、葉を一枚取るごとに青虫や何かの幼虫が出てくるこの白菜は、洗うだけでもとても手間がかかるし、柔らかい葉の部分は虫食いの穴だらけで、食べる部分と仕分けるのも大変だ。
そして、義母はそれをしない。

コレはアレと似ていると思う。
『釣った魚を丸ごとくれる人』
釣るだけ釣って、さばかずに配られても困るというものだ。

イライラしながら白菜を洗う。

「あ、お義母さん、他の材料とかお肉って？」

すき焼きといえばお肉だろうに。

「買ってあるわよ、冷蔵庫にあるでしょ？」

それだけ言うと、シャワーを浴びるわと行ってしまった。

やっとのことで白菜を洗い、冷蔵庫を確認した。

あった、お肉。
ほんの……300g。

「こんなもん、ハゲ1人で食っちまうわっ！」

大きな独り言に、飼い猫のビルが何事かと振り向いた。

それ以外は見当たらず、ネギやシラタキや焼き豆腐、それと足りないお肉を買いにスーパーに行くことに。

白菜だけをドヤ顔で持ってこられても、余計な手間がかかる。
綺麗に洗って、買い物もして材料も揃えてくれたらいいのに。

車のエンジンをかけたら、窓から義母が手を振っているのが見えた。
パワーウィンドウを開ける。

「ついでに羊羹も買ってきてね、笹屋のやつよ」

「はーい」

無表情で答え、パワーウィンドウを閉めてから叫ぶ。

「自分で買いに行けーーーっ！！」