ふたりでほどく

白にとける

　ピンと張ったわたしの耳に悠李の鼻先がそっと触れ、唇から漏れた吐息が耳の奥に当たり、背中にぞくぞくとしたものが走った。

「ここにずっと閉じ込めときたい。おれのことしか考えられなくなったらいいのに」
「わ、わたしは悠李のことで頭がいっぱいだよ」
「でもあいつに笑いかけてた」
「それは話の流れで……」
「だめ。彩月の笑った顔はおれだけに見せて。こんなに可愛い顔、他の男には見せたくない」
「可愛いなんて……」
「ずっと見てたいのに、どきどきしてまともに見れないくらい可愛い。一目惚れだし、おれ」
「一目惚れ？　悠李が？」
「そうだよ。入学式の時に」
「わ、わたしも。わたしもそうだよ」
「まじ？　この顔に生まれてきて良かった」
「何言ってんの」
「今だけでも自惚れさせて」

　二人でくすくすと笑い合う。

「悠李といる時が一番、どきどきするよ。どきどきするのは悠李だけだよ」

　悠李は身体を離して、熱を帯びた滑らかな瞳でじっとわたしを見つめた。
　恥ずかしい気持ちを堪え、わたしもゆっくりと視線を上げて見つめ返す。
　改めて間近で見ても寸分の狂いのない、整った中性的な顔立ちだ。
　誰が見ても完璧だと言うだろう。
　それなのに、一つも格好なんかつけないで素直にわたしに想いを伝えてくれる。

　ずっと焦がれて仕方がなかった。
　何度も諦めようと思ったけど、諦められなかった大好きな人が、わたしのすぐ目の前にいる。

「ほんとはもっといい場所でしたいと思ってた。綺麗な夜景でも見ながら雰囲気作って、甘ったるいセリフ吐いて。彩月の一生に残る思い出にしたかった」

　悠李の両手で頬を包み込まれ、華奢で柔らかな親指がわたしの唇に触れる。

「でも今は、そんなことどうでもいいって思ってる」
「う……ん、」

　わたしは何度か頷いた。
　鼓動が暴れすぎて破れてしまいそうだ。
　俯きたくなるけれど、悠李の手がそれを許してくれそうにない。

「何のこと言ってるか分かる？」
「え……、あ、えっと……」

　悠李の顔がぐっと近付き、鼻先同士が掠め合う。

「したい、いい？」

　わたしはもう一度、大きく頷いた。
　二人で自然と目を閉じる。
　悠李の両手に導かれて顔を上げると、まつ毛や頬にひんやりと冷たい雪が落ちてきた。
　瞼の向こうですぐに溶けていく、きっと白い色をした無垢で静かな雪。
悠李の心を映した、三日月の欠片だ。
　幸せすぎて、このままわたしも一緒に溶けてしまうかもしれない。

　この初めてのキスが終わったあと、悠李に伝えよう。
　悠李との思い出は、どれも一生わたしの心に残るだろうと。