虎を追う

非科学捜査研究所

凶事から３日後。

捜査本部は設置されなかった。凄惨な事件だったというのに新聞報道もなし。

「どういうことだ？」

飯島が首をひねっていると、辞令がおりた。

『本日付で非科学捜査研究所への転属を命じる』

非科学捜査研究所・・・何だ？　どこかで聞いたぞ？　あ、あの現場でだ。嘘だろう。。。辞令を思わず取り落としてしまった。

「まあ、そういうことだ。がんばれよ」

署長は丁寧にそれを拾い上げ、もう一度飯島に手渡した。

「この研究所は不定期に開設されるんだよ。前は俺が巡査の時だったけど、転属したやつはそのまま戻ってこなかったんだよな・・・」

「しょ、署長。自分は今すぐ辞表を出します」

「アハハ。噓だよ。命までは取られんから心配するな。割り増し手当も出るし、解決してもしなくても不問だし、気楽じゃないか。行ってこい」

などとわけのわからない激励とともに、送り出された先は児童相談所だった。

こんなところに研究所を開設しているのか？

小会議室と表示されたドアプレートの上に、適当な木切れに『非科学捜査研究所』と書かれた看板が貼り付けられていた。

ここか。

恐る恐るドアを開けると、ロの字型に置かれた長机とパイプ椅子が並べられていた。ごく普通の会議室だ。窓のカーテンも開いていて、日の光がさんさんと差し込んでいる。

よかった。普通だ。