愛したいが哀しい

再会

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昔の記憶に取り乱してしまったその日、登校しようかどうか迷ったが、結局は無理矢理にでも行くことにした。
逆に気分転換になるかもしれないと思ったのだ。
せっかくだから、購買の自販機でお気に入りのミルクココアでも買っていこう。
出来るだけ笑っておこう。
ひとまずは、ごく普通の日を過ごそうと試みた…のだが。

「あのなぁ、『何もない』って言うんなら、その目の見事な腫れっぷりは何なんだ？」

教室に入ると真っ先に亜希に問いただされてしまった。
亜希曰く、『お前は朝から飲み物なんて買ってきたこともねぇし、声の調子も違う』らしい。
どうやら違和感は隠せなかったようだ。
他のクラスメイトは何も気づいていなさそうなのに、さすが友人だなと感心してしまった。

「映画だよ。昨日観てたんだ。」

「へぇ？」

亜希の目が冷ややかだ。
バレバレの嘘だってことくらい分かってる。
友達に嘘を吐かれて、亜希だって良い気はしていないだろう。
でも、だからと言って本当のことなんて言えるはずがない。

「まあ、別に言いたくなければいいけどさ。」

ぽつりと零しながら、机に気怠げに寄りかかる。

「お前、そういうところあるぜ。」

「…どういうところ？」

「当たり障りのない接し方してくる感じ。あまり他人からの関心を持たせないようにしてるっつーか。そのくせ妙に世話焼きなんだよな。」

そう言われてドキリとしてしまった。
確かにそういう節はあると思う。

「総合して、イイ子ちゃんでいようとしてるように見える。」

「…マジか。そう見えてたの。」

「俺はな。たまにムカつく時がある。今がそれ。」

図星を突かれたと思った。
キツい言い方ではあるけど、これは彼なりに心配してくれているのだろう。
それは素直に有り難かった。

「なんかごめん…。話したくても今は話せないんだ。」

「いつかは話してくれるつもりなんだ？」

「うん、いつかは。」

なら良いか…と小さく笑う亜希に益々罪悪感が湧いた。
『前世で恋仲だった人と再会した』なんてこと、いつになったら話せるか分からない。
もしかしたら一生無理なのかもしれない。
それでも亜希とずっと友人でいたいと思う自分は、きっと欲張りだ。