愛したいが哀しい

再会

赤月に連れて来られたところは、また別の場所の薄暗がりだった。
奥はフェンスで行き止まりになっていて、赤月の怖い顔を真正面から受け止めざるを得なかった。

「…で？何でここにいるの？」

「あの…赤月が何をしてるのか、後を追ってました…。」

「へぇ、正直だね。」

確かに、一瞬誤魔化そうかとも思った。
『遊んでたらたまたま見かけた』
『寮監に見つけて来いと言われた』
『急ぎで伝えることがあった』
それっぽい言い訳ならいくらでも言える。
でも、この場凌ぎの嘘を吐いたら、赤月がもっと遠くへ行って戻って来なくなってしまう気がした。

「本当ごめん。お前のこと知りたいなって思って…。」

「どういう事？」

「赤月のことを知れば、何かが変わるんじゃないかなと思ったんだ。」

「それで探偵ごっこ？」

「…いや、本当反省してる。ごめん。」

しばらく沈黙した後、赤月は深いため息を吐いた。

「ちかちゃんって本当に阿保で馬鹿でどうしようもないね。」

「いや、もう返す言葉もないと言うか…。」

ごもごもと申し訳なさを伝えれば、険しい顔から、段々呆れた顔に変わっていった。

「ここまでしつこくて面倒臭い奴だったなんてなぁ。…取り敢えずちかちゃんはもう帰りな。」

壁に寄りかかり、顎で行くように促される。
素直に赤月の言うことを聞き、その場を離れることにした。

「えっと…、赤月は帰らない…？」

「俺のことはもう良いでしょ。ほら、さっさと帰りな。」

本当は、あの男性のことを聞きたい。
関わっても大丈夫な人なのか確認したい。
変な事に巻き込まれてはいない？
でも、今の状況ではこれ以上何も言わない方が良いだろう。
大人しくその場を後にした。

◆◆◆

「君、さっきの子だよね？」

トボトボと歩いていたら、さっきの島と呼ばれた男性に声をかけられた。
まだこの近くにいたのか。
どうしようかと迷っている間にも、島は言葉を続ける。

「当麻くんのお友達って珍しいね。予定なくなっちゃったし、良かったら少し付き合ってくれない？当麻くんの話でもしようよ。」

赤月の話…。それは少し気持ちが揺れる。
でも、この人は赤月と面識はあるようだが、そもそも安全な人なのかは分からない。
それに、勝手なことをすれば益々赤月を怒らせてしまいそうだ。
断ろうとした時、島に手を引かれた。

「決まりね。何食べたい？」

「えっ、あの、俺もう帰るところで…！」

「固いこと言わないでよ。」

そのまま強引に連れて行かれた先は、普段なら学生だけだったら入らないようなお店で、どこか大人っぽい雰囲気の漂うお洒落めいた所だった。