この晴れ渡る空の下で

「卜部君、嫌なら言葉にしなくていい。立場上、断りにくいことはわかっている。その代わり、顔を見せてほしい。ちゃんと俺が察するから」
「そんなこと言われても、いやなものはいやです」
「どうして」
「恥ずかしいからですよ！　そんなこともわからないんですか！」

　行き交う車のない、早朝の交差点を恨めしく思った。
　今すぐここから駆け出したい。だけど信号は赤だ。早く青になればいいのに、世界が先輩の味方をしている。
　手を引かれ涙目で睨みつけたら、今度は追うようにもう一方の手を掴まれた。

　眼前に先輩の顔が迫り、逃れようがない。強い瞳に射抜かれて、逸らしきれずに目を閉じる。

「卜部君、好きだ
　三年前はすまなかった。引退したとはいえ元警察官として、二十歳にも満たない子に手を出すことはできなかったんだ」

　熱のこもった言葉と同時に、影に覆われた気配がした。
　慌てて目を開けると、今まさに覆いかぶさろうとする先輩の体躯が視界を占領している。

　一瞬だけ解放された両手は胸の前で巻き込まれ、なんの抵抗もできなかった。もがくと拘束はより強まり、あまりの暑苦しさにくらくらする。
「観念してくれ」

　降参のポーズをとることもままならず、私は黙って頷いた。なんとか抜け出せた右手を背中に回すと、強く抱き締められて踵が浮いた。