雨粒の拍手

てるてる坊主

　起こったことが信じられなくて、作ったばかりのてるてる坊主をまじまじと見つめたときだった。

「どうしても明日を晴れにしたいかぃ？」
「やっぱりしゃべった！」
「静かにしろぃ。もう一度聞くぜ。明日を晴れにしてほしいか？」

　こんなヤンチャっぽい子を作った覚えはないんだけどな……と頭の隅で考えていたら、じっと目を覗きこまれた。
　心を読まれたような気がして、思わず背筋が伸びる。

　いろいろツッコミたいのは置いといて、繰り返される問いへの答えは一つしかない。

「晴れにしたい。できるの？」
「できる。よーく見とけよ！」

　どんな原理か、てるてる坊主は自らクルリと回転し吊るしてあった紐を切ると、真っ白な傘に姿を変えた。

「傘？」
「普通の傘とは違うんだぜ。どんな雨が降っていても、すぐ晴れる優れモノよ」
「すごい！」
「ただし、開いているときだけな」
「え？」
「傘を開けば雨はやむ。閉じればまた降り出すってわけよ」
「何で？　逆じゃないの？」
「普通とは違うって言ったろ。そういう仕様だ」
「でも、傘さしてたら翠雨に近づけないよ」
「二人で入ればいいじゃねーか。相合傘ってやつさ」
「相合傘……」

　逆に近すぎる。
　その状態で告白して、ごめんなさいされたら……いたたまれない。
　せっかくのお出かけなのに帰りたくなるかも。

　なら帰り際に言う？
　そんなタイミングをはかる余裕なんてあるだろうか？

　ぐるぐる思考が回る。
　回って回って……とりあえず、全部いったんおいておくことにした。

「なんで……今までこんなことなかったのに」
「それはよぉ、お前さんの気持ちに感化されたんだ。一途さが気に入った！」
「あ、ありがとう。がんばるね」

　逆に弱気になってきたなんて答えたら、元のてるてる坊主に戻ってしまうんだろうか。

　ううん。傘関係なく晴れてくれたらいいんだから。
　予報が変われば、傘の力を借りなくても二人で出かけられるんだから。
　そしたらほどよい距離をあけて歩けるし。

　何度見てもアプリの予報は同じだけど、一抹の希望を抱いて次の日を待った。