弥一と〇ケ猫

　あれからまた何日経ったのか。雨はまだ止まない。
　あたしは、弥一を食べ尽くした。

　そして突然、雨が止んだ。何事もなかったような、青天。
　村は、死に絶えていた。

　数日後、村に旅の坊さんがやって来た。村の皆をまとめて葬り供養して、最後に村はずれの弥一の家に気が付いて、小さな塚を建てて経をあげた。

　　　　　　　＊＊＊

　人一人食い尽くしたあたしは、もうただの三毛猫ではなかった。見た目は変わらないが、化け猫だ。
　人の言葉を話せるようになったし、あの日から季節が十巡っても、百巡っても、千巡っても、あたしは死なない、死ねない。絶対に生き続けろ、死ぬなと言う弥一の願い、祈りのままに、あの言葉どおりに、今日もまだ生き続けている―。

FiN