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顔合わせ後、ハクトさんはどこかへ行ってしまった。他の方々も散らばって行く。
「よろしく！新入り！」
声をかけてきたのは、セミだった。名前は…忘れてしまった。
「よろしく、お願いします」
「分からないことがあったら、なんでも聞きたまえーなーんてな！ガッハッハッハッハ」
陽気だが、ウザさを感じる。
「引いてますよ。林さん。すみません。ミミズくん？でいいのかな？」
次に話しかけてきたのは、ショウリョウバッタだった。
「すまんすまん！つい嬉しくてなー！」
小さい手で叩いてくる。チクチクして地味に痛い。
「この人、いや、このセミは林さん。ちょっとウザイけどいいセミだから。許してやって」
「ちょっとウザイとはなにをー！？聞き捨てならんな！俺ウザくないよな？な？」
「すみません。うざいです」
「ガーン。はっきり言われると、ショック」
(ガーンとか口に出す所、古くさっ！)
林さんはあからさまに落ち込んでいた。
「す、すみません。初対面なのに、失礼な事言ってしまって」
「いいんだよ。気にしないで。このおじさんが悪いんだから」
(ショウリョウバッタさん、優しい。名前忘れたけど)
「改めまして、僕は橋波です。よろしく。転生して色々大変だったよね。僕もいざなってみると、想像と全然違くて…」
「転生は、夢と希望だ！男のロマンだ！！ガッハッハッハッハ！」
急に元気になる林さん。
「林さん、少し黙ってて下さい」
「橋波ぁぁぁ。お前と言うやつは…はぁ、つまらないやつだなー。もっと明るく行こうぜ！」
「………」
「やめろ！そんな冷ややかな目で俺を見ないでくれ！わかってるよ！50過ぎのおじさんが、セミのぶんざいで何言ってんだって！でも！次の転生が自分でいられる最後のチャンス。例えセミでも、スキルで成り上がる夢を……！！」
「……そうですね。すみません」
優しく微笑むショウリョウバッタ。じゃなくて、橋波さん。
(あ、絶対哀れんでいる)
「ところで新入りー、何歳で死んだんだ？」
「18です」
「若っか！…その、災難だったな」
「いえ、はやり病なので。仕方ありません」
「そっ、か。ま、一緒に頑張ろうぜ」
「ありがとうございます。お2方は、何歳で亡くなられたんですか？」
「俺、58。足場から転落した」
「僕は、37才で」
「お2人は、こちらに来てどれくらいになりますか？」
「俺は8ヶ月」
「僕は、3ヶ月」
「延長、したんですね」
2人は僕の言葉を聞いて、黙り込んでしまった。色々思うところがあるのだろう。少し間を置いて、林さんが口を開く。
「まぁな。虫の寿命なんてたかがしれているが、どうしても、な」
林さんの口調は、寂しげだった。
「…すまん！しらえちまったな！寿命は減ったけど、スキルは結構増えたんだぜ？次地上に出たら何してやろうかと、毎日修行しながら、うずうずしてるぜ！」
「林さん、次、地上に出れるんですか？その前に死ぬのでは？」
と、僕が言うと
「お！言うねぇ、新入り。安心しろ。俺、1年で成虫になれるようになったから！」
ドヤ顔をする林さん。
「8ヶ月って事は…10年でしたっけ？日本のセミはそこまで長く生きていなかったような…」
「チッチッチッ。見たまえ、このつやつやした瞳を」
僕が考え込んでいると
「ポイントは色だよ」
「赤色がどうかしました？」
「日本ではあまり見かけないと思うが、海外では一般的でな。周期ゼミって聞いた事ある？」
「無いです」
「そのセミは、13年または17年に成虫になるんだが、もともと目は白く、その時に赤くなるんだ」
「それが何ですか？」
「俺の寿命、10年払ってもまだあるって事！ガッハッハッ！」
(前置き長っ！)
「林さん、そろそろお昼にしませんか？休憩なくなりますよ」
「おっと、そんな時間か！」
「良かったら、ミミズくんもどうかな？」
「ありがとうございます」
僕は、お二方についてくことにした。
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