涙よ届け

「な、なんなの？ここは......どういうことなの？」

まるで世界的に人気な洋画の世界に来たみたいだ。
タバコ屋の裏がこんなにもファンタジックだなんて。

「あたしの裏の仕事は『涙売り』なんだよ」

先程と変わらぬ素振りで浅葱さんが言った。

「なみだ、うり......？」

「そう、人の思い出の中で流した涙を溜め込んでおく。
その思い出が欲しくなったら、買いに来る人がいる。
正美ちゃんから受け取った封筒、正志くんからの封筒だけどね、
特別な通貨とメモが入っていたよ。涙は、どれでもいいって」

浅葱さんが不思議な模様の細長い紙を数枚みせてきた。

「これは裏市(うらいち)でしか入手できない紙幣。
涙だけじゃない、他にも色々とね、裏の世界で売られる品を
買うときに使うものなのよ。
こういうのはね、ちょっとしたコネが無いと手に入らないし、
取引もできない。正志くんは家系的につながっていたんだね」

「無茶苦茶すぎる世界観だ......。
あっ、でも、父方のほうは結婚に反対したままで、いまも絶縁で」

「そうね、メモにも書いてあるわ。
祖父に貰った最後の３枚だって。
これで涙がひとつぶん、ギリギリで買えるって」

「涙を......」

「そう、正志くんじゃなくて、美幸さんの涙を」

僕は改めて目の前の小瓶たちを見た。

どれも小さいけれど、少し大きめもあれば、小さすぎるのもあった。