オッサン清掃員の裏稼業

第２話

「ダンジョンを持ってないヤツなんて、このクラスにいねーだろ！」
「いや、いるだろ。お小遣いじゃ買えないレベルだしな」

　クラスの目立つ男子がふたり大きな声で話しているのを聞いて、話を振られないように次の授業の準備を慌ただしくしているフリをする。

　１２年前に突然世界中に出現したゲート。ゲートはダンジョンに繋がっており、ダンジョンコアと呼ばれる石を通してゲートが生まれる仕組みになっている。

　ゲートの向こうのダンジョンはゲームの世界によく似ている。ステータスがあって、魔法やスキルといったものが使える。死んでも、セーブした場所からリスタートができるので安全で現代社会を生きる人たちはあっと言う間にダンジョンの虜になった。

　どうしてこの世界にダンジョンコアが出現するようになったのかは誰も知らない。ダンジョンコアは突然、なにもない空間からふと現れる。最初の頃は世界中でダンジョンコアが次々と現れたが、年々その数は減少してきている。

　ダンジョンコアが流通して最初の頃は取り締まる法がなく、ダンジョンを巡る新たな犯罪が次々と起きて問題になった。それに対し、世界各国ではダンジョンが犯罪の温床にならないよう１０年前にダンジョン法というものを施行した。これにより、すべてのダンジョンは各国によって管理され、ダンジョン法の下、犯罪が激減していった。

　テレビやWEBニュースで取り上げられるのは「法人ダンジョン」と呼ばれるものがそのほとんどを占める。法人ダンジョンというのは、個人での売買が禁じられている「魔石」を生み出せるダンジョンのこと。個人ダンジョンのようにセーブができず、死んでしまったら、人生まで終了となるそれこそ本当に危険な代物。だが、法人ダンジョンは手に入れた魔石を物質化処理(マテリアライズ)を行えば、地球上にこれまで存在しなかった圧縮されたクリーンエネルギーが入手できる。そのため、各国はダンジョン出現初期の頃は官民連携して法人ダンジョン取得に躍起になっていた。

　だが、世界２００か国近い国で条約を締結したダンジョン多国間条約により、各国の人口数に応じて法人ダンジョンを振り分けることで合意した。この条約の中には個人ダンジョンは含まれておらず、ダンジョンコアが発生した国内から国外へ出さないという条項だけが盛り込まれた。

　何年か前からダンジョン攻略をライブ配信するのが流行り出した。フォロワーの多い人は小学生でも月に数十万は稼げるので皆、一攫千金を夢見てダンジョン配信を始めた。中学校でもダンジョン配信が流行っていて、個人ダンジョンを持ってないのは、今やスマホを持ってないのと同じくらい馬鹿にされる世の中になりつつある。