１Ｋ８人暮らし

「どうぞ。掃除はしてあるから衛生面は大丈夫よ。」

水咲はそう言って先に靴を脱いで上がった。僕は悪寒の正体が分からぬまま、恐る恐る顔を覗かせた。小さな玄関の先には短い廊下があり、その奥に部屋に通じる扉が見えた。

…あの部屋からか。

僕はまだ正体が分からぬまま靴を脱ぎ、廊下に上がった。水咲が部屋の扉を開けると、僕は目の前の光景を疑った。

８畳ほどの１Ｋの狭い部屋の壁沿いに、この部屋を取り囲むように６人の男が立っていたのだ。

６人全員がこの世の者では無いのは直ぐに分かった。水咲は勿論全く気付いていないのだろう。

「…どうしたの？」

固まってしまった僕を見て水咲は首を傾げた。

「あ、ううん。綺麗な部屋だなぁと思って見入っちゃっただけ。」

確かに綺麗な部屋ではあるんだけどさ。

部屋は向かって左側にベッドがあり、右側にカーペットが敷かれてその上に低いテーブルが置かれていた。そして、その奥に小さなキッチンがあった。

僕は水咲に誘導されてカーペットに座った。ほぼ部屋の真ん中に座っている。

６人の男たちの視線が僕に集中しているのを感じているが、目を合わすことができない。向かって左側に２人、右側に２人、正面と背面にそれぞれ１人ずつ。座る前にパッと見たところ、年代は２０代から５０代までバラバラだ。

全員が無表情で青白い顔をし、虚ろな目でじっと僕を見ているように感じた。

…何なんだ、この男たち。

男たちはただただ僕をじーっと見てくるだけで、何かを訴えかけてくるわけではない。大学で見る霊たちは、念というのだろうか、何故ここに留まっているのか、この世にどんな未練があるのか、色々な訴えを僕にしてくる。霊は自分たちが見える人間が分かるらしく、見える人間にだけ念を集中させてくる。

だから、僕が大学に行くと、敷地内を歩く度に次々と霊に気付かれ、常に視線を感じ、何か訴えかけてくる。きっと相手にしたら僕に憑いてしまうかもしれないため、気付いていないフリをするのが辛かった。

僕は見えてしまうというだけで、見えないように制御することもできなければ、除霊する力などある筈もない。

僕は子供の時からずっとこうして生きてきた。数え切れないほどの霊の姿を見てきた。

そんな僕でも、この部屋の異常さは初めての体験だった。僕は全身に嫌な汗をかき、ただ下を見ていることしかできなかった。