たまゆらの祈り

襲撃

　北海道の中央にある、四方を山に囲まれた珠鳴(たまなり)村。

　村長で父の大蔵(たいぞう)、兄の蒼太郎(そうたろう)。
　妹で高校生の静花、そして明香音。

　リビングには鈴守(すずもり)家の全員が揃っていた。

　テレビの向こうで、リポーターの背後にエイリアンが現れた。
　リポーターの首を切り落とし、脳を吸っている。

　ゴミのように頭を投げ捨てた次の瞬間、エイリアンはカメラに向けて鎌状の腕を振り下ろした。

　小刻みに震えていた映像は宙を舞ったあと、何も映さなくなった。

　全国に向けた緊急放送の映像は、スタジオにも戻らない。

「きっと、アメリカが何とかしてくれる」
「何、言ってんだよ、親父！　さっきの見ただろ！」

　呟いた大蔵に、蒼太郎が噛み付いた。

　必死にしがみ付いてくる静花の背中をさすりながら、明香音は不安そうに映像のないテレビを見つめた。

　三十分前。

　眠っていた明香音は、Ｊアラートの音で目を覚ました。
　今まで聞いたことのない、不気味な音。

　薄闇の中でスマホを手にすると、見慣れない文字に飛び起きてリビングに向かった。

　そこで目にしたテレビの映像に、揃った家族の全員が息を呑んだ。