7 ルードラの復興2

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7 ルードラの復興2

外出許可証を手に入れた私は、まずはルードラの復興に手をつける事にした。 確かに金山は発掘されたが、まだまだルードラの地方の人々は飢えているのだ。 外出許可証と言えど、出かける場所と帰ってくる時刻は言わなければならない。 それに、外泊するとなれば、皇帝陛下の許可が別に必要である。 そんな事を面倒くさいな、と思いながらも、外出許可証を手に入れた事には満足していた。 後宮の馬車に乗り、その日ルードラに出かけた。 エドババーバ国は一見裕福にも見えるが、まず、道があまり整備されていない。 これは、戦闘時の補給部隊の動きに関わってくる重要な事だ。 道が整備されていればそれだけ部隊の供給もスムーズになると言うものなのだ。 ルードラに着くと、多くの炭鉱員で賑わいつつあった。 酒場には人が溢れ、土産物屋もちらほらと見える。 しかし、当の農村地区は閑古鳥状態が続いている。 私はルードラ侯爵に会う事にした。 「これは、これは、エティーナ様! この度は我がルードラの街にお力添え下さり誠にありがとうございます! 何なりと仰せください。」 ルードラ侯爵はかなり上機嫌に私を迎えた。 それはそうだ。 私の尽力で金山を掘り当てたのである。 今はその功績に乗るしかあるまい。 「ルードラ侯爵様につきましてはご機嫌麗しく… さて、お願いしたい事がございます。 金山は発掘され、街は賑わいを取り戻しつつありますが、肝心の農村地区がまだまだ改革の余地がございます。」 「はい、それはもうおっしゃる通りですが、どのように改革すべきか…?」 「簡単な事です。 今のルードラには財源があります。 高給にて、土魔導師と植物魔導師を雇ってくださりませ。 土魔導師は土壌を改良し、植物魔導師は作物を育てます。 そうすれば、ますますこの街に人が集まるでしょう。」 「なるほど、早速募集をかけてみます。 それにしても軍師姫はどこでそのような知識を?」 「それは、秘密にございますわ。」 私はニッコリと微笑みそう言った。 そうして、1週間後には、5人の土魔導師と3人の植物魔導師が集まり、ルードラは農業の街としても復興して行ったのだった。 さてさて、そろそろルードラに入り浸っても仕方ない。 後宮のお役目?も果たさねばなるまい。 今度、皇帝陛下の25歳の生誕祭がある。 ドレスの一つも選ばなくてはならぬか… はぁ… めんどくさいとはこの事だ。 私はそんな事を思いながらもルードラを後にし、トパーズの後宮に帰って行ったのだった。
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