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「…な、なんだ？ これは？…」
私は、繰り返した…
と、
そこには、リンがいた…
いや、
リンがいたというより、部屋のあちこちに、リンが、絵で、描かれていた…
ちょうど、一般家庭で言えば、部屋中至る所に、好きなアイドルのポスターが、張られているのと、似ている…
ちょうど、中学生や高校生の男のコが、部屋中に、好きなアイドルの水着姿のポスターを、張っている…
それと、同じで、この部屋には、あの台湾のチアガールのリンの絵が至る所に描かれてあった…
しかも、
しかも、だ…
この部屋は、何度も言うように、美術館や博物館を改装した部屋…
だから、部屋中に張ってある、リンの絵画もまた、芸術品だった…
正直、リンの絵画は、大半が、チアガール姿か、水着姿だった…
にも、かかわらず、いやらしさが、まるでない（笑）…
あくまで、高尚というか…
正直、変な感じだった…
だから、うっかり、
「…これでは、芸術品だな…」
と、呟いてしまった…
「…これでは、ダメだ…いやらしさが、まるでない…水着の写真もチアガールの写真もいやらしさが、なければ、ダメさ…」
私が、力を込めて言うと、アムンゼンが、
「…その通りです…矢田さんのおっしゃる通りです…」
アムンゼンが頷いた…
「…たしかに、キレイなんですが、いやらしさがない…これでは、聖母マリアを描いたのと、同じです…生身の姿が、まるでない…生身の生々しさがない…」
アムンゼンが、嘆く…
「…これでは、感情移入ができません…リンに、夢中になれません…正直、困ったものです…」
アムンゼンが、続けた…
私はそれを、見て、考え込んだ…
その場で、腕を組んで、沈思黙考した…
なぜ、沈思黙考したか？
それは、この矢田とアムンゼンの意見が、一致したからだ…
おそらく、初めて、一致したからだ…
つまりは、この矢田が、アムンゼンに近づいている…
アラブの至宝に、近づいている…
と、いうことは、どうだ？
いずれは、この矢田が、アムンゼンにとって、代わって、アラブの至宝と呼ばれる日が近づいている…
そういうことではないのか？
もちろん、一瞬だ…
そんなバカなことは、ありえない…
しかしながら、ほんの些細なことでも、凡人が、いわゆる天才と、同じように、考えたとき、
「…ああ、こんな頭もいいひとでも、自分と同じように、考えるんだ…」
と、感嘆するものだ…
それと、同じだった…
この矢田も、それと、同じだったのだ…
私は、今、初めて、このアムンゼンと同じ位置に立った…
初めて、同じ目線で、物事を、見た…
そういうことだ…
と、いうことは、やはり、この矢田も、近い将来、アラブの至宝と呼ばれる日が、近いのかも、しれん…
なぜか、またしても、そんなことを、考えた…
アムンゼンを見ながら、考えた…
３歳のガキを見ながら、考えたのだ…
そして、この矢田のアムンゼンを見る視線に、アムンゼンもまた、気付いたらしい…
「…どうしました、矢田さん、そんな細い目で、ボクを見て？…」
「…いや、この矢田も、オマエと、肩を並べたかも、しれんと、思ってな…」
「…ボクと肩を？ …冗談は、顔だけにして下さい…矢田さんが、ボクに叶うわけないでしょ？ そもそも、ボクと矢田さんでは、比較の対象じゃ、ありません…」
「…なんだと？…」
「…いや、わかりました…今、このリンを見て、いやらしさが、足りないとボクが、言ったら、矢田さんも、同じことを、言った…つまり、考えたことが、同じです…だから、ボクと、矢田さんが、同じだと、思ったんでしょ？…」
「…そうさ…」
「…それでは、頭の悪い偏差値３０代の工業高校を出た男が、東大卒の男より、早く仕事が終わったから、オレは、社会に出れば、東大卒より優れているんだと、豪語するのと、同じです…」
「…なんだと？…」
「…簡単なことも、難しいことも、同じに考える…それと、同じです…」
私は、言葉もなかった…
たしかに、その通り…
その通りなのだが、悔しかった…
このアムンゼンに言い負かされて、悔しかったのだ…
だから、睨んでやった…
口で、勝てんから、睨んでやった…
さすがに、手を出すことは、できん…
なにしろ、相手は、アラブの至宝だ…
手を出せば、簡単に勝てるが、それでは、いかん…
なぜなら、それは、誰でも、できることだからだ…
だから、いかん…
そもそも、この矢田は、暴力が、好かん…
暴力が、苦手…
だから、いかに、この矢田が、勝てる相手でも、暴力に訴えることは、ない…
３５歳の矢田だ…
いかに、相手が、３０歳でも、カラダが、３歳なら、勝てる…
しかし、それは、せんかった…
なぜなら、それは、私の流儀では、ないからだ…
だから、せんかった…
かといって、この矢田にできることなど、なにも、ない…
だから、睨んだ…
睨んだのだ…
正直、それしか、思い浮かばんかった…
思い浮かばんかったのだ（涙）…
すると、なんと、このアムンゼンが、予想外の行動に出た…
なんと、この矢田を睨み返したのだ…
元々は、アラブの至宝と呼ばれるほどの頭脳の持ち主…
家柄も良い…
サウジアラビアの王族出身…
前サウジアラビア国王の息子であり、現サウジアラビア国王の腹違いの弟…
当たり前だが、プライドが、滅茶苦茶高い…
まさに、百獣の王のライオン並みに高い…
そして、そのプライドの高さを隠すことなく、この矢田を睨み返した…
ライオン並みの気迫で、この矢田を睨み返した…
私は、ビビった…
もしかしたら、この矢田は、アムンゼンを本気で、怒らせたのかも、しれんかった…
アラブの至宝を本気で、怒らせたのかも、しれんかった…
だとすれば、どうなる？
この矢田など、真っ先に、あの世に送られるかも、しれんかった…
だから、それを、考えれば、怖かった…
怖かったのだ…
だから、とりあえず、睨むのは、止めようと思った…
それゆえ、急いで、目を伏せた…
すると、だ…
「…おや、どうしました？ 矢田さん、ボクを睨まないんですか？…」
と、アムンゼンが、挑発した…
３歳のガキが、こともあろうに、３５歳の矢田を挑発したのだ…
だが、
この矢田トモコは、アムンゼンの挑発に乗らんかった…
なにしろ、この矢田トモコは、３５歳…
たかだか、３歳のガキに凄まれて、同じレベルで、対応するわけには、いかんからだ…
この矢田トモコは、大人…
立派な大人だからだ…
だから、せんかった…
睨み返さなかった…
すると、だ…
「…二人とも、もういい加減にしましょう…」
と、オスマンが言った…
私と、アムンゼンの仲裁に入ったのだ…
「…オジサンも、です…これ以上、やったら、矢田さんに嫌われますよ…」
オスマンが、言う…
「…矢田さんに、嫌われる？ それが、どうした？…」
「…矢田さんに、嫌われれば、あのマリアという女のコも、オジサンを嫌います…なにしろ、あのマリアは、この矢田さんに、なついている…それを、忘れたオジサンじゃ、ないでしょ？…」
「…それは、わかっている…」
アムンゼンが、憮然とした表情で、言う…
「…わかっては、いるが…」
「…ここで、矢田さんと争ってなんになります…それに、矢田さんは、来日するリンの世話をするそうです…オジサンは、リンの大ファン…ここで、矢田さんと争うのは、不毛でしょ？…」
オスマンが、説得する…
アラブの至宝を説得する…
私は、それを、見て、
「…プッ！…」
と、吹き出す寸前だった…
本来なら、見た目通り…
二十代後半の長身で、イケメンのオスマンが、３歳の子供に、優しく、言い聞かせる…
これは、まったくおかしくないのだが、事実は、違う…
３歳のガキにしか、見えないアムンゼンは、実は、３０歳の大人で、二十代後半の長身のイケメンのオスマンは、アムンゼンの甥…
だから、実際は、甥が、オジサンをまるで、子供に言いきかせるように、説得しているのだ…
だから、それを、考えると、笑ってしまう…
つい、笑ってしまうのだ…
そして、なぜか、このアムンゼンが、私の笑いに気づいた…
「…矢田さん…なにが、おかしいんですか？…」
と、いきなり、言ったのだ…
私は、慌てたが、
「…なんのことだ？…」
と、知らんふりをした…
その方が、都合がいいと、思ったからだ…
「…矢田さん…ボクの目は、ごまかせませんよ…今、たしかに、矢田さんは、笑いました…矢田さんの大きな口が、ニヤリとしました…」
アムンゼンが、憤慨する…
が、
私は、認めんかった…
「…知らんな…」
と、言い張った…
「…オマエの見間違いだろ？…」
「…知らないわけは、ないじゃないですか！…」
アムンゼンが、激高する…
私は、正直、ビビったが、今さら、笑いましたとは、言えんかった…
口が裂けても、言えんかった…
だから、なにも、言わんかった…
これ以上は、なにも、言わんかった…
すると、だ…
「…オジサン…そんな感情的にならずに…」
と、またも、オスマンが、私とアムンゼンの間に入った…
「…オジサンは、相手が矢田さんだと、いつもの沈着冷静さは、どこへやら…まるで、子供に返る…」
オスマンが、呆れた口調で言う…
「…オジサンは、ホントは、矢田さんが、好きなんですよ…」
「…なんだと？ …この矢田が好き？…」
「…好きでなければ、矢田さんに、こんな態度は、取りませんよ…」
「…なんだと？…」
「…オジサンは、きっと、矢田さんに甘えているんだと、思います…そうでしょ？ オジサン？…」
「…バカなことを、言うな！…」
アムンゼンが、一喝して、否定した…
「…ふざけたことを、言うんじゃない！…」
アムンゼンが、怒った…
しかしながら、その顔は、真っ赤…
激怒して、真っ赤というよりは、ホントのことを、言われて、真っ赤になったというのが、真相というか…
当てはまると、思った…
思ったのだ…
<続く>
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