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夕刻の蝉音が滲む7月の屋上。
あぁ今年も夏が来たなと感慨に耽ける。
「……」
僕は目を閉じ、昔のことを思い出す。
この時期は毎年、父と流星群を見ていた。ペルセウス座流星群、日本のほとんどの場所で見ることが出来る。堕ちゆく星々に、幼き僕はいくつも願いを込めたものだ。毎年来るそんなありふれたことが、夏休みの楽しみだった。
今年の流星群は例年に比べて特に極大らしい。今の僕は流星になにを願うだろう?これから全てを終えようとしてるのに、そんなことをふと思った。
「……」
傍らに置いてある望遠鏡を指でなぞる。父に買ってもらった少し高価な望遠鏡。天文学部は僕独り。
…いや、僕はこの世界で独りだ。
「……」
夏風が頬を撫でる。そう感じた瞬間、一羽の鳥が山から天に飛んでいくのが見えた。羽ばたく鳥を見て、また思いを馳せる。
夜鷹と言う僕の名は、父がつけたもの。宮沢賢治の小説からとったそうだ。天に昇り、最後は星になった夜鷹。幾度も聞かされた。
変わった名だが、僕はとても気に入っていた。
「……」
父は…本当に星が好きな人だった。だから僕も同じように好きになった。
父の名残として様々なことが僕に根付いている。
だからこそ、心の底から憂鬱になる。
「…どうしようもない」
本当に…どうしようもない人だ。
潤んだ夏風が頬を撫でる。もうすぐ盆だ。
「……」
陽光に温められたフェンスに手をかける。焼けるような熱が手に伝播した。熱いと思ったが、手を離す必要もない。軽微な火傷など、死に体には些末なものだろう。
今日、僕は死ぬ。今、この場で。
天を仰いだ、だから夜鷹は堕ちるのだ。それが物語の端末だ。
フェンスを乗り越えようと身を乗り出したその刹那──
ギィッ!
屋上の重厚な扉が開く音がした。
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