幻燈ショー ～苦いだけの恋じゃない～

♯０

「お前さ、ほんとめんどくせぇ」
「あなたは終始口悪いですね」

つい反撃してしまったが最後、また夜の静けが帰ってきた。
そして静寂が続く限り、自分のガキっぽさを反省する。

「なんでアイツにちゃんと言わなかったんだ？」
「……え？」
「結局のところ、あの彼氏と別れたくなかったって話だろ。後になって泣き喚くくらいなら、平気なフリしなきゃよかったんじゃねぇの？」

そんな単純な話じゃない。あなたに関係ない。
私がどれも言えずにいると、コートからスマホを出したモッさんは、おもむろに立ち上がった。

「もう9時回ったし、頃合いだろ。これ以上ダラダラしてたら今度は他の奴らと出くわすぞ」

テーブルに放られた白いハンカチを見て、はっと顔を上げる。しかしモッさんは既に公園の出口へと歩き出しており、私はハンカチを掴んで慌てて後を追った。

「あのっ、なんで公園に行ったんですか？」
「は？　泣いてるの、知り合いにバレたくなかったんじゃねぇの？」

……そ、それはそう、だけど。

街灯の下を通るたびに浮き彫りになる背中は、それ以降、焼き鳥屋の前へ戻って来るまで何も言わなかった。

「じゃ、気ぃつけて」
「あ、あの、これっ――」
「必要ないなら捨てれば？」

モッさんの突き放すような言い草に、そーですか、とハンカチへ視線を落とす。

真っ白で、アイロンまでかけられていて……モサモサ頭に似合わなすぎて、キモチワルイ。無愛想なくせに。口悪いくせに。なんにも知らない、知ってるフリが得意なだけのオトナなくせに――。