この雪がとけたら

「――はい。ええ……、そうです。お願いします」

　いつの間にか由衣は、僕の家族と話をしていた。
　番号を入れたあと、僕に変わってくれるものだと思っていたのに、当然のように会話し、さっさと電話を切って、スマホをポケットに入れた。

「え、由衣が話をしたの？」

「うん。お母さんが出た。ましろは終電で帰りますから待っててください、って。ちゃんと伝えた」

「あ……、そうなんだ。いや、まあ、いいんだけど、びっくりしてなかった？　いきなり知らない女の子が電話してきて」

「びっくりしてた。みんな、最初はびっくりする」

「みんな？」

　その問いかけには答えず、由衣は両手を差し出してきた。
　僕はぬいぐるみをそっと渡す。

「母さん、怒ってなかった？　本当はさ、こんなに遅く帰ることは初めてなんだ。高2にもなって笑われそうだけど。生真面目なうえにで心配性な家族だから」

「大丈夫。怒ってなんかなかったよ。待ってるって言ってた」

　また、僕をまっすぐ見つめ、真顔で言うから調子が狂う。

「本当に変わってるよな、由衣って。なんて説明したらいいのか分からないけど」

「うん。よく言われる」

　そこでようやく笑ってくれた。

「ねえ、なんでましろは、まっすぐ帰らずに、ぶらぶらしてたの？」

　由衣は急に痛いところをついて来た。

「会ったばかりの年下の女の子に話したい話じゃないかも。それより由衣の話を聞かせてよ」

「私の話は面白くないよ。普段は真面目な高校生。夜は両親とも夜勤で家にいないから、外の空気を吸いに、ふわふわ漂ってるだけ」

「なんだそれ。真面目な高校生は、早く寝なきゃ」

「さあ、今度はましろの番。ましろのことを教えて」

　由衣は静かに聞いて来た。
　なぜか今度は抵抗できなかった。

　いや、違うな。
　聞いてほしくなったのかもしれない。

　ちっぽけで子供じみた嫉妬や不安や抵抗を、全部、すっかり、誰かに聞いておいてほしくなったのかもしれない。