剣聖伝説 - 剣の誓い -（外伝２）

　シシンの子どものような反応に、師範は好ましげな笑みを浮かべた。シシンの、自分に真っ直ぐな性格を嫌いではないようだ。
　師範が修錬場の弟子たちに仕合の場をあけるよう指示を出した。修錬場の中央に仕合の場が設けられて、その周りを取り囲むように弟子たちが座り込んだ。
　師範が修錬場の中央に立ち、シシンを手招きした。
　これにもシシンは驚いた。
　多くの流派では、その修錬場の指導者は仕合の相手をせず、弟子の内から何人かを指名して、仕合をさせるのが通例であった。
　まずは弟子たちにやらせて、相手の強さを値踏みするのだ。
　御光流の対応は、異例中の異例と言って良い。
　師範自ら相手になるということは、それだけ己の技量に自信があると言うことか。
　二人は木剣を手にして向かい合った。
　修錬場の空間が緊張感で包まれた。
　周りに座った弟子たちは瞑想をしているかのように、半眼で息を調えている。
　ならば、この張り詰めた空気は俺が生み出しているものなのか。
　シシンも自分の息に集中し、調(ととの)えていく。
　師範が木剣を正面に構えた。
　シシンもその動きに合わせて、正面に構える。
　仕合は、既に始まっていた。

　シシンの編み出した流儀の特徴は、槍に匹敵する遠間からの突きにある。
　剣の間合いで仕合していると思い込んでいる相手は、遙かに遠い距離から急速に繰り出される突きに不意を打たれて、その場に沈む。
　シシンは突きが極まるように、様々な技法を工夫していた。だから、遠間から突きが来ることを知っている相手であっても、突きを避けることは至難だった。
　全国剣術大会の最後もこの技で決めた。遠間からの突きを警戒していた相手であったが、まともに喰らうことになった。
　今回も、その必殺技を繰り出す機会を狙っていた。