又右衛門、斬ってはならぬ

　この法師たちの公的な立場は同心である。
　徳川家直参の足軽の総称であり、御家人身分でしかない。
　それがもともと直参旗本である彼をここまで蔑ろにしていい道理はない。
　だが、堀伊賀守がいくら腹を立てたとしてもこの法師どもを手打ちにすることはできない。
　そもそも老中土井大炊頭から使命を受けてこの地に派遣された者どもであるということもあったが、現実問題として、堀伊賀守程度の腕前ではどんな手を使っても殺すことはできない相手だからである。
　その魔物的なまでの腕のさえは身に沁みて理解している。
　ゆえに彼は切り口を変えることにした。
　粘着質な性格で執念深い自分の性格を最大限に発揮することにしたのであった。