赤い光の海で。

　今夜は、初めて好きな人に会える特別な日だ。

「そろそろ入場時間だ……あと一時間で、燈夜くんに会える」

　メンバーそれぞれがドラマや舞台等様々なメディアで活躍する大人気グループ『Starry Night』の、赤星燈夜くん。わたしはずっと、彼が大好きだった。
　今日は普段画面の向こうでしか見ることのない推しと会える、貴重な機会。普段多忙なメンバーが全員揃っての、グループ初の全国ツアーだ。

　ライブやコンサートというものは、知らない人からすれば一瞬のようで、ファンからすれば開演よりも随分早くから始まっているものだ。

　遠征民は会場近くのホテルに前泊もざらだし、そのために事前に交通機関の時刻を調べたり飛行機や新幹線を予約したりする。
　地元民だって前々からイメージネイルを考えてオーダーしたり、推しカラーのアクセサリーや服を探したり、当日も早起きして現場近くの美容室でヘアメイクしたりする。
　それは推しに自分を見て貰えるかも知れない、とか言う願望よりも、推しの視界に一瞬だとしても雑だったり適当なものを入れたくない自己満足だ。もちろん、推し色を身に纏うことで一目でファンだとわかって貰えるのもある。

　他にもライブに合わせて休みを調整したり、セットリストを予想して楽曲を聴き込んだり、そもそもチケットを取るために何ヵ月も前からシリアル付きのCDを積んで応募したり。
　奇跡のようなその日を満喫するためには、ずっとずっと前から地道な努力と準備が必要なのだ。

　そんな長い準備を経てやっと当日を迎えこのライブ会場に集まったファン達は、あとはライブを楽しむだけ……とはいかない。

「ねー、やばい。そろそろ始まるんだけど……めっちゃ緊張する！」
「青月くん無限回収してまーす！　ランブロは銀河くん、翠心くん各種提供可能、アクスタは赤星くんも出せまーす……！」
「ねえねえ、無理！　くじ！　サインTシャツ当たったんだけど！？　私明日死ぬ！？」

　開演時間の何時間も前から物販のために並んだり、何なら物販のための整理券を貰うために並んだりする。数量限定のグッズや、ライブ会場限定のくじが目当てだ。ペンライトなんかの大半のグッズの事前通販はあれど、現地は現地。持ってるグッズを更に記念やお布施のように買う人も居る。
　ブロマイドやアクリルスタンドなんかは誰が出るかわからないランダムグッズの場合もあるし、現場によってはくじの引けるCDアルバムなんかの高額商品もある。

　長机の簡易レジで札束が行き交い、同じものを何十個と買って抱え外で次々ブラインド商品を開封し一喜一憂する女の子たちの様は、端から見るといっそ異様だろう。それも愛ゆえだ。

「あ、燈夜くんのアクスタ自引きした……ふふ、もう五個持ってるけど、当日お迎えの子は特別だな……他の子はどうしよ……」
「あの、すみません。赤星くん推しですか？　もし青月くんお持ちでしたら交換お願いしたいんですけど……」
「えっ、あ……はい、ぜひ！」

　こうして知らない人と交換が決まりやすいのも、推し色を身につけるメリットだ。
　わたしはたくさん手元にきた愛する人の分身を大切に袋にしまい、鞄の中に閉じ込める。

　物販を終えてからは、開場の時間までイベントポスターの前でメンバーのアクリルスタンドやぬいぐるみを撮ったり、友達同士でコーディネートを合わせてライブのグッズを手に記念撮影したり、メンバーそれぞれに割り当てられたメンバーカラー……いわゆる推し色を纏いながら、余すことなくライブ会場の空気を楽しむ。
　そんな風にいろいろして既に疲れているはずのみんなは、これから来る待ちに待った時間の訪れを想い、幸せそうなキラキラとした笑顔を見せる。

　そんな仲間たちを見ていると、体力のないわたしも自然と力が湧いてきて、わくわくとしてしまう。
　推し方にはいろいろな形があるけれど、みんな本当に彼らを愛しているのだと伝わってきた。あまり現地に来られないわたしも、その一員となれているようで誇らしささえあった。

　今夜は、そんな期待に膨れたみんなの愛が爆発するのだ。きっとこの場所が、世界一愛で溢れた空間になる。そんな確信があった。