根暗魔法使いと刃物が使えない料理人

あなたと話したい

　そろそろノアは目を覚ますだろうか。起きたらリビングに降りてきてくれると思うのだが……とりあえず中に入ろうと家の方を見た時、背後で足音が聞こえた。ゆっくり葉を踏む音だ。

　反射的に振り返り、息を止める。

　腰までの長いブラウンの髪と、クリっとした大きな二重。白いコートに身を包んだ可愛らしい女性は、私の姿を見てにこりと笑った。

　私はその姿に衝撃を受け、洗濯物を入れていた籠を手から落とす。

「久しぶり、アンナ」

「……なんでここにいるの、ミランダ」

　唖然としつつ出たその名は、私の古い友人の名だ。

　確か十二、三歳の頃、私の街に越してきた少女、それがミランダだ。年も同じなのですぐに仲良くなり、幼馴染でもあったハリスも交えてよく遊んだ友達。私とハリスの結婚を聞いて、みんなでお祝いしよう！　と婚約パーティーを開いてくれたのも彼女だった。

　そしてーーハリスと私の家で裏切り行為を行った相手でもある。

　一夜にして婚約者と友達両方を失った。あの夜以来、もちろん一切ミランダとは接触していないので、無論、私がここにいることを知るはずもない。