いつか…

会社に着けば、小酒部さんとの時間が嘘だったのかと思うほど、まさに昨日の繰り返しのような時間が待っていた。

昨日と変わらぬ午前中が過ぎ、昼休みになった。昨日と違うことと言えば、朝コンビニで昼飯を買ってくるのを忘れたことだ。

小酒部さんで頭がいっぱいだったのか。僕らしくないミスだ。

僕は仕方なく会社側の喫茶店で昼食を取ろうと、会社の外に出た。

「あれ？小田原くん？」

聞き覚えのある声に振り返ると２つ上の職場の先輩の金宮愛(かなみやあい)さんが立っていた。

「金宮先輩。」

「珍しいね、自席で食べないの？」

「今日コンビニ寄り忘れまして。」

「まさか、そこの喫茶店？」

「は、はい。初めてですけど、前からカツサンドが気になってたんで良い機会かなって。」

「じゃあ私と行こ。丁度、いつも一緒に食べてる同期が休みでどうしようか迷ってたのよ。ほら、行こ！」

「は、はい。」

僕は金宮先輩の勢いのまま一緒に喫茶店に入り、ボックス席に対面に座った。一通り注文をすると、僕は何を話したらいいか分からず、とりあえず水を飲んだ。グラスを置いてチラッと正面を向くと、頬杖をつきながらじっと僕を見ている金宮先輩と目が合った。

「フフ、なんかこうしてご飯食べるの初めてよね。」

「は、はい。」

「小田原くんはさ、昼休みもなんだかんだ仕事してるもんね。」

「僕は皆さんみたいに効率良く仕事出来ないんで、少しでも遅れを取り戻そうとしてて。」

「まぁその姿勢は素晴らしいんだけどさ、たまにはこうやって職場の人とコミュニケーション取るのも大事だよ。」

「コミュニケーションですか…。」

「そ。仕事は１人でするものじゃなくて、職場のチームでやってかないと。それが仕事を楽しくするコツかなぁ。」

金宮先輩は僕のことを察しているようにニヤッと笑った。

「小田原くん、いっつも眉間にシワ寄せてるからさ。毎日楽しくないでしょ？」

「…でも僕はまだ入社して半年ですし、楽しさとかそういうのは…。」

「最初が肝心！人間だって第一印象が重要でしょ？同じよ同じ。まぁ簡単に言えば、そんなに難しく考えて１人で抱え込まないってこと！たった２年の先輩だけど、２年分のアドバイスってことで！」

ニコッと微笑みながら言う金宮先輩は、職場とは印象が違ってちょっとドキッとした。職場では、まだ３年目とは思えないほどの機敏な働きぶりで係長を支えていて、僕の目標とする１人だ。

金宮先輩ってこんなに話しやすい人だったのか。僕は新たな金宮先輩の魅力を見つけて嬉しく思った。

「お待たせしました、カツサンドのお客様。」

「あ、はい。」

「一個もーらい！」

店員が僕の前に置いた途端、金宮先輩は１つ取ると口に頬張った。

「美味っ！」

僕は金宮先輩の顔を見て思わず笑ってしまった。

「そういう感じ、職場でもそれでいいと思うよ。」

金宮先輩って良い人だな、僕は改めて思った。