サプライズ

　３人は、なんとなくもう暗くなっている空を見上げた。

　二人と出会ってからどれくらい経つだろうか。

　今日は、兄とトシの誕生日。　

　けれど、二人は本当の誕生日を知らない。

　だから、今日は、園長が決めた二人の誕生日。

　たまたま捨てられた日が同じだった。

　兄が捨てられた８月１１日。その３年後の８月１１日にトシは捨てられた。

　血なんてつながっていない。

　それでも、兄はショウとトシにとって、”兄”だった。

　「やっぱ兄弟って考えていること似ちゃうんだなぁ」

　兄が二人の頭を撫でる。

「なんだよ」

「気持ち悪いな」

　そう言いながらも二人は笑う。

　昔を懐かしく思えるのは、少し大人になれたということだろうか。

　言葉がいつも足りなくて、いつも誰かに勘違いされて、なにを考えているかを伝えるのが苦手だった。

　けれど、警察に補導されるたび迎えにきた園長から教えてもらった。

『下手くそでも、不器用でも、なんでもいい。
本当に大事な人には、ちゃんと自分の言葉で、自分の気持ちを、
しっかり伝えようとしないと、大事に思っていることすら届かないんだぞ』

　ちゃんと果たせるかな。

　園長が遺してくれた言葉。

「来年も再来年も、俺が二人のサプライズ計画協力するからさ」

　ショウが言う。

「計画かぶってたら言ってよ」

「それじゃ、サプライズじゃない」

「それもそうだな」

　風が、気持ちよく吹いた。

「とりあえずケーキ食べるか」

　”今日”がくるたび、きっと、思い出す。

　だって、”誕生日”って特別なんだから。

　まだずっと先になるけど、待っててよ。

　次会うときまでに、ちゃんと「ありがとう」って、言葉で届けられるくらい大人になるから。

　そこから、見てて。