少女(有川静)

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 そんな日々を過ごす中で、また一つ大切なものが壊れたのは、兄が死んでからしばらく経った頃だった。 「ああ、あああああああああああ!!!!」  早朝、階下から母親の悲鳴が聞こえてきた。耳をつんざくような高音にびっくりしてベッドから起き上がる。朝の6時くらいだったろうか。  またいつものパニックか、と思って目をもう一度瞑った。お母さんが騒ぐのは日常茶飯事だ。  だけど母親はあたしの名前を呼んだ。 「静!! セイ!!!!」  お母さんはあたしを呼んでいた。名前を呼ばれることなんて滅多にないから驚く。  呼ばれたのなら仕方ない。自室の扉を開けて、眠い目を擦りながら階段を降りた。  お母さんはずっと、ああ、あああ、とうわごとのように何かを言っている。声のする方向に向かって、ひたひたと廊下を突き進んだ。  お母さんは1階の廊下で座り込んでいた。その視線は、半開きになった扉の先にある。中は、父親の書斎に繋がっている。  あたしはお母さんの背後に回って、中を覗き見た。  ——そしてその瞬間、全てを理解した。 「……おかーさん。警察、呼ぼっか。携帯、貸して」  ガチガチと歯を鳴らすお母さん。大袈裟だなあ。それくらいのことで。  お母さんは携帯を取り出す余裕もなかったらしい。肩を抱いては、わなわなと震えている。  仕方ないからリビングに戻って、棚の上に置かれた固定電話を手にとった。あたしは迷うことなく、3桁の数字を打ち込んだ。  電話はすぐに繋がった。こんな早朝なのに、警察はご苦労なものだ。眠っていたいだろうに。  お母さんが、廊下の向こうで泣きじゃくっているのが聞こえた。なのにあたしはぜんぜん悲しくなかった。  冷静に言葉を選ぶ。 「お父さんが、首を吊ってるんです」
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