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「…オマエ…リンが好きなんじゃ、なかったのか？…」
私は、言った…
「…それは、好きですよ…」
「…でも、オマエの話を聞くと、どこか、他人行儀というか…リンと距離を置いているように、聞こえてな…」
「…それは、当たり前ですよ…」
「…どうして、当たり前なんだ？…」
「…矢田さん、ボクは、こう見えても、３０歳です…」
「…それは、知ってるさ…」
「…つまり、そういうことです…」
「…そういうことって、どういうことだ？…」
「…つまり、むやみに、恋に憧れる中学生や高校生ではないということです…」
「…どういう意味だ？…」
「…若ければ、例えば、ルックスが良ければ、無条件で憧れます…でも、３０歳にも、なれば、実際の性格は、どうなのか？ とか、年収は？ とか、どんなご両親の元で、育ったのか？ とか、色々、気にするものです…」
「…そうか？…」
「…だから、考えるんです？…」
「…考える？ …なにを、だ？…」
「…葉敬さんの狙いを、です…矢田さんに、リンの面倒を見させる狙いを、です…」
アムンゼンが、指摘する…
私は、それを、聞いて、思った…
このアムンゼン…
いや、
アラブの至宝…
リンに夢中だと、聞いたが、事実は、違うかも、しれん…
リンに夢中と、思わせているだけかも、しれん…
なにしろ、アラブの至宝だ…
常人とは、違う…
この矢田に、そんなに簡単に自分の考えを読ませるわけがない…
そう、思った…
そう、思ったのだ…
だから、
「…でも、アムンゼン…オマエ、リンが好きなんだろ？…」
と、言ってやった…
直球で、聞いてやった…
すると、あっけなく、
「…それは、好きですよ…」
と、アムンゼンが、肯定した…
「…それは、特に、ボクのような背の低い男は、たぶん、いっしょですよ…」
「…なにが、いっしょなんだ？…」
「…背の低い男は、背の高い女に憧れる…背の低い女も、また同じ…背の高い男に憧れる…要するに、ないものねだりです…自分にないものだから、それを持つ、相手に憧れる…そんなところです…」
「…」
「…これは、身長を例に挙げましたが、顔も同じ…ルックスの良くない男や女ほど、ルックスにこだわる者が、多かったりするものです…だから、このオスマンは、長身で、イケメンだから、女性にモテモテですが、このオスマンをチヤホヤする女性に、美人は、少ない…」
「…オジサン…それは…」
オスマンが、抗議する…
「…でも、事実だろ？…」
と、アムンゼン…
「…それは、ボクの口からは…」
オスマンが、しどろもどろになった…
私は、それを見て、吹き出しそうになった…
小人症のアムンゼンが、甥の長身でイケメンのオスマンをいじっているのだが、オスマンは、反論できない…
アムンゼンに逆らうことが、できない…
この姿を見て、あらためて、このアムンゼンと、オスマンの関係を考えた…
考えたのだ…
そして、思った…
「…それは、そうと…アムンゼン…オマエ、どうするんだ？…」
と、私は、アムンゼンに聞いた…
「…どうするって、なにを、です…矢田さん？…」
と、アムンゼン…
「…いや、リンが来日したら、アムンゼン、オマエもリンと会いたいだろ？…」
「…それは、もちろんです…」
「…だったら、どういう立場で、会うんだ？…」
「…どういう立場というと？…」
「…オマエは、バカか？…」
「…なにが、バカなんですか？…」
アムンゼンが、血相を変えた…
アラブの至宝が、血相を変えた…
「…仮に、私が、リンをオマエに紹介するとするだろ？ そのときに、どういう肩書で、リンと会うかだ…まさか、オマエが、サウジアラビアの王族と名乗るわけには、いかんだろ？…」
「…それは…」
「…そもそも、オマエがサウジアラビアの王族と名乗れば、どうして、この矢田が、そんな偉い人間と知り合えたのか、疑問を持つに決まっているさ…」
「…だったら、ボクはどうすれば？…」
「…そうだな…マリアの友達とでも、言えばいいさ…同じ保育園に通う友達とでも、いえばいいさ…」
「…マリアの友達？…」
「…不服か？…」
「…いえ、不服では…」
「…だったら、それで、いいだろ？…」
私が、言うと、
「…プッ！…」
と、オスマンが、吹き出した…
「…な、なんだ？ …なにが、おかしい？ …オスマン？…」
「…いえ、オジサンは、まるで、矢田さんの前では、形無しだと…」
「…」
「…オジサンの権威は、アラブ諸国では、比類がない…誰もが、オジサンに、ひれ伏す…それが、この日本では、矢田さんに滅法弱い…だから、それを、考えると…」
オスマンが、苦笑する…
私は、驚いて、アムンゼンを見た…
この小人症のアムンゼンを驚いて、見た…
誰が、見ても、３歳児にしか、見えないアムンゼンを見た…
そして、言って、やった…
「…オマエ…そんなに、偉いのか？…」
と、言ってやった…
「…それは、もちろん…」
アムンゼンが、当たり前のように、言う…
「…矢田さんが、サウジアラビアでの、ボクの姿を見れば、卒倒しますよ…」
「…卒倒だと？…」
「…ボクは、サウジアラビアのみならず、アラブ世界では、日本の天皇陛下より、偉いんです…」
「…なんだと？…」
思わず、言った…
つい、口に出した…
たしかに、このアムンゼンの言うことは、間違ってないかも、しれん…
ウソは、ないかも、しれん…
だが、
今現在、この矢田の目の前にいるのは、３歳にしか、見えんガキ…
３歳にしか、見えん、肌の浅黒い生意気なガキだった…
クソ生意気なガキだったのだ…
だから、どこを、どう見ても、偉くは、見えんかった…
この矢田より、偉くは、見えんかった…
が、
しかし、世の中、そういうものだろう…
このアムンゼンは、極端な例としても、例えば、街中で、偶然、誰かと、トラブルになったりして、後に、そのひとが、どこかの会社のお偉いさんだったり、すれば、仰天するものだ…
つまりは、初対面で、誰が、どう見ても、偉くもなんとも、見えない人間が、実は、偉かった例など、世間には、枚挙にいとまがないだろうということだ…
だから、別に、アムンゼンが、おかしいわけでも、なんでもない…
ただ、やはり、現実問題、目の前に３歳にしか、見えんガキがいて、それが、実は、３０歳で、しかも、サウジアラビアの王族…
さらに、アラブの至宝と呼ばれ、その頭脳が、アラブ世界でも、類を見ないほどの頭脳の持ち主だと、聞いても、誰も、ピンとこない…
そういうことだ…
私は、思った…
思ったのだ…
そして、家に帰って、その日のことを、夫の葉尊と話した…
夕食を食べながら、話した…
私は、当たり前だが、結婚している…
私は、人妻…
なぜ、今さら、そんなことを、言うのか？
実は、この物語の中では、私が、人妻であることを、照明するシーンが少ないからだ…
だから、読み進めると、この私が、独身のように、見えるからだ…
だが、それは、間違い…
とんでもない、間違いだ（苦笑）…
私は、豪華マンションに住んでいる…
葉尊の父、葉敬が、私たち夫婦に譲ってくれたのだ…
以前は、葉敬は、このマンションに住んで、日本に滞在したときは、このマンションに住んでいた…
葉敬は、台湾の実業家…
台湾屈指の財界人だ…
台湾で、葉敬の名前を知らない者は、皆無…
誰もいない…
台湾では、立志伝中の人物だ…
不謹慎だが、正直、亡くなれば、台湾の教科書に載るだろう…
日本で言えば、三井創業者や、三菱創業者に匹敵する…
あるいは、松下幸之助だ…
それほども大人物だ…
にもかかわらず、なぜか、私は、その大人物に気に入られている…
その証拠に、私と、息子の葉尊との結婚を、承諾してくれた…
快く、許してくれた…
だから、私にとっては、文字通りの大恩人…
ハッキリ言って、お義父さんのいる方向に、足を向けて、寝られない…
それほどの、私にとっての大恩人だった…
その大恩人が、今度、リンを連れて、来日する…
しかしながら、それを、聞いたのは、目の前の夫の葉尊のもう一人の人格である、葉問から…
お義父さんからは、なにも、聞いてない…
だが、それでも、おそらく、あのアムンゼンもまた、その情報を、どこからか、得て、私に接触したに、決まっている…
アムンゼンの真の目的は、なにか？
私には、わからない…
たしかに、あのアムンゼンは、リンを好きなのかもしれない…
だが、決して、それだけでは、ないだろう…
あのアムンゼンは、私利私欲に走る人間では、ない…
仮に、リンを好きだとしても、なにか、別の目的があるに決まっている…
だが、その目的がわからない…
おそらくは、サウジアラビアに対する、ことなのかも、しれん…
あのアムンゼンは、国士…
今、現在、この日本では、口にすることもないが、まぎれもなく、国士だった…
常に、国のことを、第一に考える男だった…
国＝サウジアラビアのことを、第一に考えている男だ…
その証拠に、あのアムンゼンが、通う保育園…
あの保育園は、日本に滞在する、世界中のセレブの子弟たちが、通う保育園…
つまり、あの保育園に通うことで、この日本にいながら、世界中のセレブの子弟たちと、知り合うことができる…
そして、当たり前だが、そのセレブの子弟たちを、親が、送り迎えしている…
それを、見て、例えば、誰それの親と誰それの親が、親しくしているのを、見れば、なにか、わかるかも、しれん…
例えば、企業で言えば、合併とか…
互いに、世界的な企業の創業者の一族であれば、後で、
…ああ、だから、仲が良かったのか！…
と、気付いたりするものだ…
政治も同じ…
何国の大使と何国の大使が、仲良くなって、後に、
…なんとか、共同宣言とか…
出したりする…
それを、見て、だから、仲が良かったのか？
と、納得したりするものだ…
だから、アムンゼンは、ホントは、３０歳なのだが、３歳児のフリをして、あの保育園で、必死になって、情報活動に従事している…
なにか、祖国＝サウジアラビアに関係する情報が、ありは、しないか、探している…
だから、国士…
国士＝愛国者なのだ…
私は、そんなことを、考えながら、葉尊と、食事を摂った…
葉尊は、原則、朝夕の二食は、家で、私と一緒に、食事を摂る…
夫婦なのだから、当たり前だ…
もちろん、夫婦といえども、別人格…
だから、言っていいことと、悪いことがある…
話していいことと、悪いことがある…
だから、実は、詳しい話はしない…
しかしながら、私が、アムンゼンと親しいことは、夫もわかっている…
夫の葉尊もわかっている…
だから、やんわりと、
「…実は、今日の昼間、アムンゼンと、会ってな…」
と、いうところから、話し出した…
「…殿下とですか？…」
「…そうさ…」
「…アイツ、台湾のチアガールのリンとかいう女のファンで、今度、会わせてやると、約束したのさ…」
私が、言うと、葉尊の顔色が変わった…
明らかに一変した…
<続く>
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