黄金の荊棘（いばら）

第7話

　　　　　　　　　　黄金の荊棘（いばら）　第7話

「まだこんな時間か」

　月曜、午前5時。

　桐嶋は、いつもよりもはるかに早い時間に目が覚めた。

　昨日は、これまでの数日間が嘘だったかのように安楽な時間が過ぎ去った。藤堂からも倉橋からも一切連絡がなく、鳴海から『赤坂署の動きなし。以上』という業務メールがきただけだった。

　桐嶋には、『動きなし』ということが逆に恐ろしく感じられた。

　本当に動きがまったくないのか、なんらかの事態が鳴海に察知されることなく動いているのか、それとも実はすでにこの場所が露呈し、十重二十重に囲まれているということだってありうる。
　動きがあれば、それに対処すればいいだけだが、なにもないというのはもどかしいものだと嘆息した。

　それとは別に、昨日判明したこともある。

　といっても、『Ne tradideris Aurae Noctis』の文字の意味がなんとなくわかったということくらいだ。

　最初に、翻訳サイトに入れてみたところ、リトアニア語と自動検出され「ノン・トレーダー アウラ・ノクティス」と、微妙な感じのカタカナ読みが表示されただけだった。

　次に、生成AIに投げてみたら「夜風に屈するな」という、よくわからない言葉が返ってきた。解説もだしてくれていたので内容を確認すると、

『Ne』･･･否定の助詞で、「～しない」という意味

『tradideris』･･･「降伏する」または「引き渡す」を意味する動詞

『Aurae』･･･「Aura」の属格で、「そよ風」や「空気」という意味

『Noctis』･･･「夜」を意味する「Nox」の属格

だそうだ。この分割された四つの単語を組み合わせて意訳すると「夜風に屈するな」となるわけだ。

「うまく訳すものだな」

　桐嶋は妙な感心をしていた。何度も確認したので、写し間違いはないはずだ。

「学生の時、ラテン語の授業を受けておけばよかった」

　今更言っても仕方がないことを考え始める。必修ではないからと外したのは自分なので後の祭りである。
　最低限のことはわかったので、そういうものだと自分を納得させて昨日は終了した。