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③スポティッドディック事件
とある男性アイドルグループのメンバーから聞いた話である。
そのアイドルグループは、大手の事務所に所属する、今をときめくアイドルグループだった。
その日、雑誌の撮影で、たまたま駆け出しの新人アイドルと、同じステージに立ったという。
「三ノ宮蜜姫、だっけ? あの子、可愛いよな」
と彼は言う。
蜜姫は、まだあどけなさの残る顔立ちで、天真爛漫な性格と表情が印象的だったそうだ。
「この機会に、全然仲良くなりたいよな」
「お、そうだな」
「俺、LINE交換しちゃおうかな」
などと、男性アイドルたちは口々に盛り上がる。
「あ!でも、たしかあの子って……」
一人の男性アイドルが思い出したように言った。
「なんだよ?」
「あの子って、最近、SNSで炎上してなかったか?」
「え? なに? 炎上って?」と別の男性が訊く。
すると、その男性は声をひそめてこう言った。
「あれだろ?胸を持っていたとか」
「そんなことか」
大したことではない。それに、SNSの話題を鵜呑みにしてはいけないことを、男性アイドルたちはよく知っていた。
雑談がしばらく続いた後に、鴨が葱を背負って、とはこのことなのか、蜜姫が楽屋に挨拶に来たのだ。
蜜姫は、男性アイドルたちを見つけると、
「お疲れ様です!」
とぺこりと頭を下げる。
「あ、ど、どうも」
男性アイドルたちは急にかしこまって挨拶を返す。そんな彼らに蜜姫が言う。
「みなさん、すごいですね!」
「え? 何が?」
と男性アイドルが訊く。すると蜜姫はこう答えたそうだ。
「だって……」
そして彼女はこう言ったのだ。
「皆さん、間近で見ると、カッコいい……」
蜜姫のその言葉に、男性アイドルたちは思わず色めき立った。
「え? マジで?」
「ど、どこが……?」
蜜姫は屈託のない笑みを浮かべて言う。
「え?全部ですよ。オーラも顔も!」
そんな蜜姫の言葉に気をよくした男性アイドルたちは、その場に彼女を引き留めて、雑談に花を咲かせたという。
雑談が盛り上がりを見せ始めた頃、蜜姫は、ふとこう言って、自分の鞄をゴソゴソと探り始めた。
「あ、そうだ。あの……」
蜜姫が言う。
「これ、差し入れです!召し上がってください!」
そして彼女は、男性アイドルたちにラッピングしたものを差し出した。
「手作りなので、お口に合うかどうか……」
男性アイドルたちは、それを受け取って、思わず相好を崩した。
「え?手作り?」
「嬉しいなぁ」
男性アイドルたちは、差し入れが素直に嬉しかったのだという。
「ありがとな」と素直に礼を言った。
「あ!あの……できれば、この場で、一口でも、食べてもらえると嬉しいなって!」
そう言って彼女は恥ずかしそうに笑う。
彼らは、蜜姫を可愛いと思ってしまった。
「じゃ、いただきます!」
男性アイドルたちが包装紙を破る。
袋を開けると、そこには、得体のしれないは謎の物体が入っていた。
「え……?」
彼らの予想の大きく斜め上をいった。
普通なら、クッキーか、カップケーキなどが出て来るものだろう。
「なんだ、これ?」
と彼らは戸惑った。
「えっと……それはですね……」
と蜜姫が言う。彼女は言う。
「イギリスのお菓子です」と。
男性アイドルたちは、驚きを隠せなかったという。
なんと彼らの目の前にあるものは、見た目、男性器を模したそれを彷彿させたからだ。
「スポティッド・ディックという名前です!」
そんな彼らに蜜姫が作り方を説明する。
ボウルに薄力粉、強力粉、ベーキングパウダー、塩をいれ、レーズンを加えて、よく混ぜる。
豚の背脂を加え、手ですりつぶしながら混ぜ合わせる。
「背脂?」
「はい。レシピだとケンネ脂をいれるんですが、背脂で代用しました!」
「あの、ラーメンによく入れるヤツ?」
「はい!チャッチャするヤツです」
蜜姫は、続ける。
砂糖、牛乳を加えゴムベラで混ぜる。
鍋にお湯を沸かし、1時間半茹でる。
「そしたら、出来上がりです」
蜜姫が説明を終えた。
「う、うん?」
「早速、食べてください!」
男性アイドルたちは、それを恐る恐る口に運ぶ。
しかし、口に入れた瞬間、彼らは顔色を変えた。
「お……え?……」
彼らの顔色は見る見るうちに真っ青になる。
「お、美味しくない……」
「ニチャニチャしてる」
「食感が最悪……」
彼らは、青ざめた顔で、必死に咀嚼した。
なるべく、彼女を傷つけないように、言葉も極力小声で仲間内で囁き合う。
「うっ!」と一人の男性が口元を押さえた。
「え?どうした?」
他の男性が訊くと、彼はそのままトイレへ駆け込んでいった。
「お、おい……大丈夫かよ」
彼らは顔を見合わせて心配そうにする。
「みなさん、どうでしたか?」
彼女は屈託のない笑顔でそう訊いた。そして続けざまにこう訊くのだ。
「美味しかったですか?」と。
男性アイドルたちは、返事に困った。
あまりにも不味くて、飲み込めなかったからだ。
本当だったら、この話はこれで終わるはずたっのだ。蜜姫が自分のブログに写真をアップしなければ。
男性アイドルのファンから嫉妬と嫉みを買うことになったし、男性のシンボルを模したお菓子(のような物体)を食べさせる様子は様々な方面からお叱りも受けた。
何よりも、イギリス人の怒りも買うことになった。
「母国の伝統的なお菓子は、こんな出来損ないではないと」
事務所は相応の対応を迫られたし、蜜姫もブログ内で写真の削除と、
「英国の『スポティッド・ディック』とは、関係ありません」
といった趣旨の投稿をする羽目になった。
何にせよ、蜜姫がメシマズアイドルとして認知されたことに変わりはない。
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