裏切り

俊樹叔父さん

「そうだな。どこから話そうか・・・」

俊樹叔父さんは視線をあちこちに動かし黙っている。
そんなに難しい話なのだろうか。
それとも、子供の私に話しづらい事なのだろうか。
私はヤキモキしながら俊樹叔父さんの口が開くのを待った。

「・・・やっぱり、お前が帰る時に話してやろう」
「え？」
「明日帰るのなら今話してやるが・・」
「ちょっと待って俊樹叔父さん。ズルいよそんなの」
「ズルい？」
「そう！そんな交換条件はやだ。私がまだ帰りたくないの知っててそう言うんだ・・・もういいよ！私はまだ帰らないから！服買ってくれてありがとうございました！」

奪うように紙袋を手に取り、小屋を飛び出した。
(何なの？何なのあのオヤジ！ムカつく！)
地面が割れる程の力強い足取りで母屋へと入る。
ドカドカと大きな足音をたて部屋に入ると、そのままゴロンと横になった。

畳の上に寝転がり私は天井を睨んだ。何なんだ、あの俊樹叔父さん！　わざとじらすような言い方をして・・頭に血がのぼったまま、気持ちは収まらない。私は枕を手に取り、力強く顔に押し付けた。

「気になる・・でも絶対帰らない！」

誰に聞かせるでもなく、独り言が自然と口をついて出た。胸の奥がぎゅっと痛む。

俊樹叔父さんはいつもあんな風に、何か隠すような言い方をするのだろうか。一緒に食事もしないし話す機会もない。
得体の知れない人・・
正にそうだ。でも、俊樹叔父さんはお母さんの弟。私なんかよりずっとお母さんの事を知っているんだ。俊樹叔父さんはお母さんの何を知ってるんだろ。
（あーもう、考えても仕方ない…）
枕を顔からどけ、天井を見上げたまま大きくため息をつく。部屋の静けさが、今は妙に心地悪い。

その時、外からかすかな足音が聞こえた。誰かが廊下を歩き、私がいる部屋に向かってくる。私は起き上がり、耳を澄ませた。足音は徐々に近づいてくる。
襖が少しだけ開いて、顔を出したのは祖母だった。

「どうしたんだ？そったら大きな音立でて・・何かあったのが？」

心配そうな声に、私は少しばつの悪い気持ちになりながら、肩をすくめた。

「ううん、別に大したことじゃないよ」

祖母は少しの間、私を見つめてから小さくうなずき、襖を閉めた。
残された静寂の中、私はもう一度畳の上に倒れ込み、頭の中でぐるぐると俊樹叔父さんの言葉を反芻した。

〜お前が帰る時に話してやろう〜

俊樹叔父さんは、何を話そうとしていたんだろう？