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そろそろ買い物の時間だ。今日はカレーの予定だ。レトルトカレーを買ってこよう。もう何週間も外食をしていない。東京にいる頃はよくしていたのに。あの頃が懐かしいよ。
「さてと、スーパーに行くか」
秀雄は車に乗り、スーパーに向かった。だが、びくびくしている。またからかわれないか心配だ。
秀雄は小中学校の頃にいじめられていた過去があった。高校を出たら東京に行き、そこで暮らしていたのは、いじめから逃避するためだった。だが、また帰ってきてしまった。もうあいつらに会いたくないのに。
「あの頃が懐かしいよ・・・」
秀雄はスーパーにやって来た。スーパーの駐車場には多くの車が停まっている。そこそこ多くの人が利用しているようだ。
秀雄はスーパーに入り、レトルトカレーを取ってきた。いつものボンカレーだ。レトルトカレーはあんまり食べず、外食だった。また外食でカレーが食べたいな。
突然、勝ったレトルトカレーを何者かに取られた。秀雄は振り向いた。そこには秀雄をいじめていた山本だ。ここでまたもや会うとは。
「あれっ・・・。おい！ そのレトルトカレー、返せ！」
「俺が買ったものだ！」
明らかに秀雄が買ったレトルトカレーなのに、自分の物と言い張る。人間は何度でも嘘をつけるものだ。俺にはわかる。こいつは嘘をついている。
「違うだろう。お前が取ったんだろう」
「違うぜー」
だが、山本は自分が買ったレトルトカレーを言い張っている。本当は秀雄が買った物なのに。秀雄は拳を握り締めた。
「返せ！」
山本は逃げた。秀雄は追いかけたが、追いつけない。秀雄は足が遅く、かけっこでは常にビリだった。それもいじめの原因だった。
「お客様、走らないでください！」
店員は注意した。だが、２人は止まらない。
秀雄は山本に体当たりをした。山本は床に倒れた。それを見ていた店員は、秀雄の元に駆け寄った。
「こいつ、俺が買った商品を取ったんだ！」
「そんなの知らん！」
だが、店員は秀雄の言っている事を完全に無視している。こいつも山本の仲間だろうか？ 秀雄は店員も信じられなくなった。
と、そこに店長がやって来て、秀雄にげんこつを食らわした。こいつも俺の敵だろうか？ 秀雄はスーパー全体が俺の敵だと思い始めてきた。
「痛てっ・・・」
秀雄はうずくまったが、みんな無視している。秀雄が悪いと思っているようだ。それを見て、秀雄は思った。俺はこの村全体でいじめられている。もう頑張っていく価値はないんだ。
「お前、何をしたんだ！」
「ごめんなさい・・・」
結局、秀雄は謝ってしまった。本当は俺が悪いんじゃないのに。どうして俺が謝らなければならないんだろう。みんなが嫌っているからこうなるんだろう。生きていく価値がないから、こんな事になるんだろう。
スーパーからの帰りで、秀雄は落ち込んでいた。結局、またいじめられてしまった。いつになったら幸せになれるんだろう。明るい未来が全く思い浮かばない。
「チクショー！」
秀雄は家に帰ってきた。だが、誰もやってこない。あまりにも寂しい日々だ。どうすれば寂しくなくなるんだろう。
その夜、秀雄は夜空を見ていた。夜は暗い。東京とはまるで別世界だ。東京はとても明るかったのに、ここはとても明かりが少ない。
「はぁ・・・。いっつもこんな日々だ。東京に帰りたいよ・・・」
秀雄は東京での日々を思い出した。だが、そんな日々はもう戻ってこない。母の寝たきりで、突然終わってしまった。あまりにも残念すぎる。
「みんな、元気にしてるかな？」
秀雄はスマホを開いた。スマホには東京での友達の投稿がある。もう何か月も会っていない。会いたいのに。
次に秀雄は小説投稿サイトを見た。自分の投稿は突然止まっていた。完結まで至らなかったものもある。実家に帰ったために、止まってしまった。
「ここで止まってしまった・・・」
秀雄は無念でしょうがない。期待していた人々に申し訳ない気持ちでいっぱいだ。完結が見たいと思っていたのに、こんな事になってしまうとは。
「また書きたいよ・・・」
次第に、秀雄は思った。こんな人生、楽しくないな、昔に戻れたらいいな。だけど、それはかなわない。
「こんな人生、つまらないよ・・・」
ふと、秀雄は思った。死んで、もう一度人生をやり直そう。残念だけど、それしかないだろう。
「もう死のうかな？」
秀雄は遺書を書き始めた。その間、秀雄は泣いている。
「お母ちゃん、ごめん・・・」
そして秀雄が考えたのが、どうして俺は生まれてきたんだろうという思いだ。
「どうして俺、生まれてしまったんだろう・・・」
秀雄は涙が止まらない。母との別れが寂しい。だが、それも乗り越えなければならない。
「つらすぎるよ・・・」
ふと思った。天国でも小説を投稿したいな。きっとみんな、喜んでくれるだろうな。
「天国では、思いっきり小説を投稿したいな・・・。だってこれが幸せなんだもん」
秀雄は申し訳ない気持ちでいっぱいだ。もっと東京にいたかったのに、もっと投稿したかったのに、あまりにも残念過ぎる。
「本当に申し訳ない・・・」
と、秀雄は冷蔵庫から缶ビールを取り出した。これが生前で最後に飲むお酒だろう。初めて飲んだのと一緒、一番搾り。忘れられない味になるだろう。
「もうこれが生きているうちに過ごす最後の夜なのか・・・」
「これが最後に飲む酒か・・・」
秀雄は一番搾りを飲んだ。とてもおいしい。いつも以上においしいのは、どうしてだろう。やはり、最後の夜に飲むからだろうか？
「おいしい・・・」
秀雄は思った。東京にいる頃はよく外食はしたし、コンビニで買う物もあった。
「最後に居酒屋に行ったの、いつだろう・・・」
秀雄は思った。もう行けなくなってしまった。もっと東京に住み、生きたいのに。
「また行きたいよ・・・。飲みたいよ・・・」
だが、居酒屋にはもう行けない。ここの住人だからだ。
「どんなに愚痴を言っても、もうあの頃は戻ってこないんだな」
それでも、東京に帰れない。その声は、誰にも届かない。
「できればあのままでいたかったのに。どうしてこんな運命になったんだろう」
秀雄は缶ビール５００ｍｌ缶を飲み干した。だが、飲み足らない。
「飲んでも飲んでも忘れられないよ・・・」
秀雄は２杯を飲んだ。これで最後の晩餐は終わりだ。
「飲み終わった・・・。もう俺は終わりだ・・・」
遺書を書き終わった秀雄は、川べりに向かった。ここが俺の死に場所だと思うと、残念でたまらない。
「さて、川に行こう・・・」
秀雄は川べりに向かった。本当はもっといたいのに。
秀雄は橋の上の歩道橋から川を見ている。川は穏やかに流れている。だが、秀雄の経歴からそうでなくなってくる。
「さよなら・・・」
秀雄は川に向かって身を投げた。
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