もっかい呼んで

休日

「やることないんやったら、ちょーっと昼飯作ってくれん？」

という親父の一言で俺と明人で昼食を作ることになった。まだ親父の意図が読めない。明人と仲良くなんてするなと、関わるなと釘を刺したいのだろうか。親父は基本的に優しいが、腹の中で何を企んでいるかわかったもんじゃない。長年この世界にいるので俺もそこそこわかるようになったのだが…親父だけはいまだに全くつかめない。

「さー、何作ろう？お父さんの苦手な食べ物ってある？」

「ピーマンだな」

「ピ、ピーマン??」

「ガキの頃からどうしてもダメなんだとさ。ピーマン入ってなきゃなんでも食う」

なんで明人と料理なんかするはめになっているんだ…と若干思いつつ、冷蔵庫を開ける。

「すっげえ、なんでもあるんだな」

「そうだな。どんな好みにも対応できるように、だな。組員たくさんいるからさ」

「お昼にはみなさん帰ってくるの？」

「うーん、帰ってくる奴が大半だけど、中には家庭を持ってるやつもいるし、外で食べてくる奴もいるし、仕事が終わらないやつもいるし…人によるな」

「そうなんだ」

「とりあえず30人分くらい作っときゃあ問題ねえ」

「たくさんいるんだね。全員で何人？」

「そうだな…ここに住んでるのは幹部だけだし、それだけでざっと50人くらい？組員ってくくりにすると1000人くらいになるな」

「すごいね⁉って、え、悠矢って幹部なの？」

あー、余計なこと言っちゃったな。

すると、バタバタと足音が聞こえた。料理番かな。

ドアがガラッと勢いよく開いて、予想外の顔がのぞいた。

「若！」

「おお、矢口。どうした？」

「店の方で問題です。すいませんが、出てもらえませんか？って、鈴木明人⁉なんでここに…」

矢口は俺の直属の部下だ。

「え？俺今日オフなんだけど」

「すいません。でもお願いします」

表情からして、かなりまずい状況になっていることは予想できた。

「あー、わかったわかった。着替えてくるから車用意しとけ」

「はい」

明人の方に顔を向ける。

「つーことで、申し訳ないけど俺は仕事だ。料理番がもうすぐ来るはずだから、よろしく」

「え、と、若って…？」

「悠矢はねえ、この楪組の若頭なんだよぉ」

「お父さん⁉」

いつのまにか親父が来ていた。

「いやあ、大変なことになっちゃったみたいやなぁ。休日に堪忍な、悠矢」

「いいよ、最近休みにしてもらってたし。矢口が来るってことは相当だろうしな」

「久しぶりに料理しようかなぁ、明人君とも話したいからちょうどええわぁ」

「はぁ、変なこと吹き込むなよ」

「変なことなんてせんよ。ほらはよ行き。矢口が泣くで」

「はいはい」

多少の、いやかなり不安を残しつつ調理室を後にした。