私を口説けません！

　涙が頬を流れてきた。
　次から次へととめどなく。

　声を出して泣きたい。
　だけど誰にも気づかれたくない。

　なんでこんなにも悲しいんだろう。

　〝ひなみ〟は勘づいている。
　私がじょうを乗っ取っていること全部を分かっていなくても、目の前のじょうが本物じゃないことを。

　それはつまり、私がじょうを乗っ取っているうちは、〝ひなみ〟とは結ばれない、ということを意味していて。

　声を押し殺して、溢れ出る涙を必死に手で拭う。

　私は実らない悲しさだけで、こんなに泣いてしまうんだろうか。

　違う気がする。それだけじゃないと思う。

　私は、私じゃない、本物のじょうに振り向いてほしいんだ。

　本物のじょうだから好きなんだ。
　本物のじょうじゃなきゃダメなんだ。

　やさしくて、気遣いができて、機転が利いて、スマートで、しっかり者で。
　自分の意見をちゃんともっていて、相談にものってくれる。

　じょうの好きなところなんて、たくさん挙げられる。

　私にはないものばっかりもっているじょうに惹かれたんだ。

　私の空想のじょうじゃ違う。
　私が演じるじょうじゃ、どれも足りない。

　どうしてかな。
　とっても悲しいはずなのに、どこか嬉しいような安心した気持ちもあるのは。

　そのとき、右の太ももがスマホのバイブで震えた。LINEがきたときの震え方だった。

　ズボンのポケットからスマホを取り出し、確認する。

　送り主は『れい』だった。

　おはようとおやすみ以外で連絡がくるなんて。

『8/8、そっちに帰ることにしたから、会おうね。記念日だし』

　このメッセージで、『れい』の正体を悟ることは容易に可能だった。

「なんだ…… いるんだ恋人…… ははっ、そりゃそうだよね。あんな素敵な人だもん、いるよね、やっぱり」

　落ちついたはずの涙が数滴、また頬を伝った。

　『れい』に返信をするのはやめた。

　そろそろ〝ひなみ〟のところへ帰らなければ、余計に怪しまれてしまう。

　最後に一つだけ、わがままを叶えさせて。

　そう心で願って、私はじょうの体を力いっぱい抱きしめた。

　大好きだよ、じょう。