高尾山

８、退職の日

「私は年が離れているから趣味じゃないんじゃないの？」
この言葉に真白は驚いた。
「山口さんこそ、私は趣味じゃないんでしょう？」
「・・・二人とも騙されていたみたいだ。松原美沙に」
真白は、ああ、そうだったのかと思った。思っただけだった。

「山口さんは、それでも松岡さんと婚約までしたんでしょう？それがどうだって言うんですか。今更ですよ！」
「そうだな。今更・・・だな」

真白は、山口を睨むと吐き捨てた。
「私を見下しておいて、なにを今更言ってるのよ！高尾山で美沙と一緒になって私を見て笑っていたでしょ！あんな笑い顔をする人は、それだけで嫌いになります！」
「ごめんなさい。調子に乗っていた・・・ああ・・・俺、何やってんだろ」と言うと、山口は頭を抱えてしゃがみ込んでしまった。

自分よりずっと年上の男が、叱られた子供のようになってしまった。
真白は、どうしようかと考えた末に一つの提案をした。

「高尾山に登りませんか？薬王院に初詣です」

山口は、顔を上げて下から真白を見上げるとポカンとした。
「初詣？」
「はい。１月３日にしましょう。朝早くから１号路を登って行くんです。人気なんですよ。高尾山の初詣は。人が沢山です。だから３日。山登りしながら話しましょう」