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この葉尊と、結婚して半年経つが、これまで、葉尊のこんな姿は、見たことがなかった…
ここまで、雄弁に語る姿は、見たことがなかった…
これまで、この葉尊は、いつも、私に対して、控えめだった…
いや、
控えめというより、いつも自分を殺していた…
自分の主張を極端に抑えていた…
少なくとも、私には、そう見えた…
そう、見えたのだ…
だから、むしろ、今の葉尊の方が、安心した…
おそらく、素の姿を見せたのだろうと、思ったからだ…
ひとは、誰でも、そうだが、四六時中、誰かを演じることは、できない…
どこかで、素の姿を見せることがある…
問題は、そのタイミングだ…
おそらく葉尊は、結婚して、半年も経ったから、つい、油断して、素の姿を、私に見せたのかも、しれない…
あるいは、気付かずとも、油断して、素の姿を見せたのかも、しれない…
が、
しかしながら、それが、嬉しかった…
いわゆる、演技ではない素の葉尊が、見えたことが、嬉しかった…
やはり、いっしょにいて、誰かを演じていていては、いくら、私に文句を、なにひとつ言わずとも、居心地が悪いというか…
ホントは、なにを考えているか、わからない…
そう、思っていたからだ（苦笑）…
だから、片鱗といえども、素の姿を見せてくれたのは、嬉しかった…
嬉しかったのだ…
そして、それが、私の表情に出たのだろう…
「…なんですか？ お姉さん…なんだか、嬉しそうですね？…」
と、葉尊が、言った…
私は、いつもの、
「…なんでもない…なんでもないさ…」
と言う、口癖を言いながら、ご飯を食べた…
なぜか、いつもより、夕食がおいしく感じた…
単に、気分がいいからだろう…
だから、ご飯もおいしく感じる…
実に、単純なことだが、世の中、そういうものだ…
なにか、気分が悪くなったりすることが、あると、どんなにおいしいご飯を食べても、おいしく感じないことがある…
それと、いっしょだ…
病は気からという言葉があるが、まさに、その通り…
その通りだった…
葉尊が、少しとはいえ、素の姿を私に見せてくれたのは、嬉しかった…
実に、嬉しかったのだ…
そして、夜、寝ながら、私は、考えた…
バニラに会わねば、ならんと、考えた…
あのバニラは、私の宿敵…
正直、考えただけで、胃が痛む存在だ…
ハッキリ言えば、殺しても、殺したりないほど、憎い相手では、あるが、会わなければなるまい…
なぜなら、バニラの娘のマリア…
マリアが、必要だからだ…
アムンゼンのために、マリアが、必要だからだ…
だから、会わねば、ならん…
ならんのだ…
私は、寝室で、ひとり寝ながら、考えた…
私と葉尊は、寝室は別…
同じ部屋に寝ない…
なぜ、寝室は、別なのか？
別に理由はない（笑）…
葉尊と結婚して、最初は、別居婚…
三か月して、いっしょに、暮らし始めた…
そのときから、寝室は別…
つまり、最初から、寝室は、別だった…
が、
これが、私には、心地よかった…
そして、それは、葉尊も同じ…
同じだ…
なぜ、心地よかったのか？
それは、寝室は、究極のプライベートだからだ…
私は、一人っ子…
ある程度、物心つく歳になってからは、ずっと一人で、寝ていた…
だから、正直、隣にひとが、いると、寝られない…
ぶっちゃけ、同じ部屋で、誰かと、いっしょに、寝るのは、無理…
できない相談だった…
そして、それは、また葉尊も同じ…
同じだった…
なぜなら、葉尊もまた、私と同じ一人っ子…
幼いときは、一卵性双生児の弟の葉問が、いたが、葉問が事故で、亡くなると、葉尊は、一人だった…
だから、実質、一人っ子…
それゆえ、私同様、隣にひとがいては、寝られない性質だった…
だから、二人で、いっしょに、暮らし出したときに、寝室は、別と、聞いて、ホッとした…
それは、おそらく、葉尊も同じだったろう…
私は、今、３５歳…
葉尊は、２９歳…
共に、決して、若くはない（笑）…
例えば、生涯抱き合って、生きて行こうなどと、口が裂けても、言えない…
なぜなら、それは、中学生や高校生が言うセリフだからだ…
恋に恋する中学生や高校生が、言うセリフだからだ…
だから、言えない（笑）…
それは、さておいて、あのバニラのことを、考えると、正直、胃が痛んだ…
アイツは、バカなくせに、私に盾突く…
いや、
バカだから、この矢田に盾突くのか？
ともかく、ホントは、あんなバカに会いたくは、なかったが、仕方がない…
アムンゼンのためだ…
アラブの至宝のためだ…
アムンゼンに会うためには、マリアに会う必要がある…
バニラの娘のマリアに会う必要がある…
臥薪嘗胆…
泣いて馬謖を斬る、だ…
私は、仕方なく、ケータイを取り出し、ベッドに寝ながら、バニラに電話をした…
ルルルルル…
ちっとも、出んかった…
相変わらず、バカな女だ…
せめて、留守電にでも、すれば、私も、こんなに電話をせずに、すむのに…
留守電にでも、すれば、メッセージを入れるだけなのに…
つい、思った…
つい、不満が、出た…
ようやく、
「…もし、もし…」
と、眠そうなバニラの声が聞こえてきた…
「…もしもし、どなたですか？…」
「…バニラ…私だ…矢田トモコだ…」
私は、言った…
名前を名乗った…
「…お…お姉さん？…」
バニラが、絶句するのが、わかった…
「…そうさ…私さ…矢田トモコさ…」
私は、名乗った…
同時に、頭の中で、
…相変わらず、バカな女だ…
…何度も、私に名前を言わせるんじゃないさ…
と、思った…
が、
さすがに、それを、口に出すわけには、いかなかった…
すると、だ…
「…なに？ なにか、急用？…」
バニラが、電話の向こう側から、心配そうに、聞いてきた…
「…急用？ …そんなことは、ないさ…」
私は、言った…
「…だったら、なんで、こんな時間、今、夜の十一時を過ぎているわ…」
「…いや、単に、寝ていたら、急に、オマエに電話をかけなければ、ならんと、気が付いてな…まあ、気にするな…私は、なにも、気にしないゾ…」
私が、言うと、
「…」
と、なにも、聞こえて、来なかった…
一切、なにも、聞こえて、来なかった…
私は、心配になった…
「…どうした？ …バニラ…なにか、あったのか？…」
私は、大声で、聞いた…
バニラは、バカだから、嫌いだが、まさか、私と電話中に倒れでも、したら、困るからだ…
なぜなら、もし、バニラの身になにか、あれば、この矢田のせいにでも、なったら、困る…
理由は、それだけだ…
だから、聞いてやった…
大声で、聞いてやった…
すると、
「…そんな用事で、こんな時間に、電話を、かけてくるんじゃねーゾ…クソチビ！…」
大声で、怒鳴り返してきた…
こともあろうに、この矢田トモコ様に、怒鳴り返してきた…
私は、頭に来た…
せっかく、この矢田が、わざわざ、バニラごときに、電話をかけてやっているにも、かかわらず、この態度…
頭にきて、当然だった…
「…ふざけるんじゃ、ないさ…この矢田が、わざわざ、オマエごときに、電話してやるのさ…感謝してもらわなくちゃ、困るさ…」
「…なんだと！ クソチビ…夜中の十一時に勝手に電話をかけてきて、その言い草は、なんだ？ オマエ、何様なんだ？…」
「…私は、矢田トモコ様さ…ふざけて、もらっちゃ、困るさ…」
「…こんな真夜中に、電話をかけてくる、オマエが、ふざけてるんじゃ、ねえのか！…」
バニラが、怒鳴った…
まさに、正論…
ド正論だった…
しかし、謝るわけには、いかん…
たとえ、１００％、私が、悪くても、このバニラごときに頭を下げるのは、死んでも嫌だからだ…
だから、謝るわけには、いかんかった…
そして、私が、そんなことを、考えていると、
「…聞いてるのか、クソチビ！…」
と、まだ、電話の向こう側から、バニラが、怒鳴っていた…
「…そもそも、なんで、テメエは、こんな時間に、私に…」
と、怒鳴りながら、聞いてくるから、つい、
「…いや、アムンゼンに頼まれてな…」
と、小さな声で、ボソッと呟いた…
途端に、バニラの怒鳴り声が、止んだ…
ピタッと、止んだ…
私は、心配になった…
まさか、怒鳴り過ぎで、頭に血が上り、倒れたかも、しれんと、思ったからだ…
バニラは、まだ２３歳だが、これは、年齢ではない…
誰しも、起こりうることだからだ…
だから、私は、
「…おい、バニラ…大丈夫か？ 気をしっかり、持つことさ…」
と、聞いてやった…
まさかとは、思うが、心配になったのだ…
が、
返って来た声は、
「…やだ…お姉さん…殿下からの要請なら、最初から、そう言ってよ…」
と、言うものだった…
猫撫で声…
まさに、君子豹変す…
見事なまで、豹変す…
その見本だった（爆笑）…
<続く>
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