約束しよう、また必ず会うことを。

仲の良いライバル

「栄転、おめでとう！！　佐伯(さえき)くん！！」
「ありがとうございます！　僕が結果を残せたのは、全て平島支店の皆様によるサポートのお陰です。寂しい気持ちでいっぱいですが、東京本社に異動しても、より一層頑張って参ります！」
「………」

大手商社の田舎支店…もとい、平島支店。
従業員数１２名の小さな支店から、本社に異動を命じられた人が出た。支店始まって以来、初めてのことだ。
今回異動するのは、営業担当の佐伯(さえき)祐司(ゆうじ)。３０歳。
かなりやり手な営業担当で、平島支店では考えられないくらいの新規顧客を捕まえ、数々の実績を積み重ねて行った。

そんな佐伯の様子を一番遠くから眺める、同じく営業担当の新開(しんかい)希未(のぞみ)。２８歳。
同僚たちが佐伯に花束などを渡している様子を、窓にもたれかかりながら呆然と眺めていた。

「ほら、新開。君は良いのか？　佐伯と仲が良かっただろ？」
「…仲が良かったからこそ、良いのです。ここから眺めているくらいで」
「とか言いつつ、寂しくて悲しくて、本当は沢山話したいんじゃないの？」
「なら、支店長。そう思うなら佐伯くんの異動、取り消してきて下さい」
「………それは、難しいな」
「でしょう」

軽く頭を掻きながら、支店長は佐伯を取り囲む輪に入って行った。
皆が佐伯の肩を叩きながら、思い思いに言葉を掛ける。その光景に、新開はただただ溜息をつくしか無かった。