わたしの自信作

【エピローグ】

「…………んん？　……カレンダー、なの？　コレ？」
　手渡された男の子が聞いてきたので、父親はうなずいた。
「うん、そうそう。……その古い……1998年の1月と2月のカレンダーね……お父さんの宝物なんだよ」
「たからもの？？　……こんなのが、なんでー？」
　男の子が首を傾げる。

父親「それさ……お母さんがお父さんにプレゼントしてくれたものなんだ。お父さんとお母さんがまだ中学生の頃に……」

男の子「へ、へえぇぇぇ〜〜〜」

父親「……よく見ると、ほら、お母さんが描いてる漫画に出てくるのに似てるでしょ？　……この頃から、お母さんは絵を描くの、上手だった」

男の子「……ん、ん、うん。……お父さん、お母さんさ、いま……あっちの部屋で、なんかやってっけど……」
父親「いまは追い込みに入ってる……」

男の子「……追い込みってさ……あれでしょ、お母さんが誰かに追いかけられてるって、ことでしょ？　……お母さん、もう逃げられなくなってるの？」

父親「あっはっははははは、はははっ、そうそう……あっはっはっはっは、たっちゃん、よーくわかってる、それだよそれ」

たっちゃん、と呼ばれた男の子「……お父さん、笑ってないでさ。助けなくて、いいのー？　いっつも、お手伝いしてるのに。……お母さんを逃げれるようにしてあげてよ」
父親「あーー……もう、お父さんにできること、ないんだな。……お母さんにしかできない、仕上げに取りかかってるから」
たっちゃん「しあげ？　お父さんじゃ、できないの？　……お母さん、逃げれるかな？」

父親「……うん。仕上げはお母さーん、なんだ。……お母さんはこれまでも逃げ切れたから、大丈夫だって」
たっちゃん「そーなの？？　逃げ切れた？？　ほんとーかなぁ？」

　哲哉と一人息子の辰実(たつみ)が話していたところ、真由実の叫び声が響いてきた。
「…………ぃぃい、いよっしゃあああぁぁぁぁぁーーーーッ！！　できたあぁぁぁ〜〜〜ッ！！　これで、完璧だああぁぁっ！！！　これほどのものはそうそう生まれなぁーーいっ！！！」

「……な？　大丈夫だったろ？　……逃げ切れたよ、お母さん」
　父親が笑顔で言うと「……ふ、ふーーん、そーなの？？」と、一人息子は可愛い瞳をぱちくりさせた。