Moons of Storm

3話

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　その一件があってから、朝陽はもう二度と秋吉に話しかけなかった。
　けっして、社会見学に来なかったのを逆恨みしているわけではなく。

　……いや、それもあるけれど。

ーーてめえの都合のいいようにオレを利用しようとすんな。

　あの言葉が心から離れなかったからだ。

　社会見学の一件、あれはたしかに自分が独りぼっちになるのが嫌で、秋吉を誘った。

　しかしそれを言うなら、彼に話しかけることそのものが、自分のエゴだ。

　挨拶だって、秋吉の他に話す人間がいないから仕方なくやっていただけ。

　それ以外にも、先生からの伝言をわざわざ伝えたり、授業で必須の持ち物があれば事前に教えていたが、それもすべて下心だ。

　そう思うと、自分の中に秋吉に対するただひたむきな無償の好奇心や、友情を育みたい、という純粋な気持ちが一切ないような気がして、彼に話しかけることそのものが怖くなった。

　秋吉が登校するたびにしていた挨拶も、やめた。

　秋吉のペンや消しゴムが床に落ちれば拾ってあげていたが、それも無視した。

　朝陽の態度が変化しても、秋吉はこれといって怒ってはこなかったし、そもそも気にした素振りすらなかった。