Moons of Storm

4話

　そう聞かれて真っ先に浮かんだのは秋吉の顔だった。
　こっちに来てからというもの、まともに話しているのは秋吉ぐらいしかない。
　しかし相手が金髪のヤンキーだと知ったら雄一はびっくりして腰を抜かすだろう。

　それに友達というよりは、塾講師とその生徒のような関係だ。

　今日だって、全然勉強が進んでないのに勝手に帰ってしまった。

　そう考えながら朝陽は、引き留める自分の言葉を無視して、感情のまま教室を出ていった秋吉の姿を思い浮かべる。

　好き嫌いが激しいほうじゃないが、好きか嫌いか二分するとしたら、
　はっきりいって嫌いな……苦手なタイプだ。

　地方の田舎だからだろうか、雄一たちがいた学校のほうがもっと優しくて、のんびりしてて、おだやかな空間だった。

『たくさんできたよ』
『よかった。朝陽くんなら、すぐに友達できると思ったよ』
『そうかな』
『でもじゃあ、何が慣れないの？』
『言葉とか、学校のルールとか、すこしずつ前とは違って』

　雄一は朝陽の話をゆっくり聞いてくれた。
　静かなカフェでお茶しているみたいに。

『また、みんなと会いたい』

　朝陽はそう彼に送った。
　それが、朝陽の本心で今最大の願望だった。
　みんなに会いたかった。
　できれば戻りたかった。

『僕も会いたいよ』

と雄一から嬉しそうな絵文字とともに返事がくる。

『あ、そうだ。今こんなアニメが面白くて……』

　その後、雄一から好きなアニメや漫画の話を聞いた後、必ず近いうちに会おう、と約束してメッセージを終えた。