加奈子の特製カレー

〇

　すると土を踏む音が聞こえた。振り返る、小走りにこちらへ向かってくる小さな体が見えた。心臓が一気に収縮する。すぐに真尋が出られるスペースに誘導して真尋の右手を捕まえた。

　真尋、もう私と一緒に暮らそう。
　お母さんに頭を下げてお願いするからさ。
　真尋？
　私でもいいかな？
　騙して人参出さないようにするからさ。

　真尋を抱き上げて一気に闇を駆けた。
「ごめんなさいごめんなさいごめんなさい」
　何度もそう、呟きながら。

　家に戻り明るい部屋の下、真尋の姿をもう一度確認した。

「おかえり」
　そう言うと少し照れたように真尋が言った。
「ただいま」

　作ってあったカレーを温める。

「お腹いっぱいかな？」

　そういえば夕食はもう食べたはず。そんなことも気が動転して気づかなかった。慌てて火を止めようもすると「食べたいです」という言葉が背後から降ってきた。

　カレーをテーブルの上に乗せると真尋はきゅっと口角を上げた。そしてスプーンに大きくひと口を乗せ、一気に頬張る。

「そんなに入らないでしょ」

　私が笑うと真尋もエヘへと笑う。
　この時間がずっと続けばいいのにと思った。