いただきます

料理をテーブルに並べ、最後にご飯を金継ぎと僕用の茶碗によそい、ふたりで手を合わせで言った。

「いただきます」

伯母は60歳で会社を辞めた。専務の定年は64歳だったので、みんなから勿体ない、と言われながら、あっさりと同期で入社した他の社員と共に辞めた。
その頃、僕は社会人になっていた。

「せっかく自由な時間を作ったのに、爽が忙しくなるなんてね・・・・」

「判っていたことでしょう。ミッちゃんも若い頃はがむしゃらに働いたんじゃないの」

「うん、仕事は楽しかった。爽は仕事楽しい？」

「うん、楽しんでる」

「それは良かった。頑張りなさい」伯母は嬉しそうに言った。

時々、休日も無くなるほどハードだったが、仕事は楽しかった。

25歳の時に、アメリカでのプロジェクト参画に抜擢された。プロジェクトメンバーとしては最年少だった。その仕事の内容を聞いて、伯母は喜んでくれた。

「やったじゃ無い。じゃあ、お祝いを帝国ホテル（のレストラン）ででもやろうか？」

僕は「いや、ミッちゃんの手料理がいい」と言った。