おたずね貞人と笑わずの幇主

一章 高貴な依頼

その依頼をこなすために、楊春宵(ようしゅんしょう)は普段の倍の時を、準備に費やした。

肉魚を絶って潔斎し、道具に浮いた緑の錆をこそげて研磨し、京師(みやこ)の薬舗を回って傷のない亀甲を一抱え用意した。

埃を被っていた硯(すずり)はよくすすぎ、予備の筆と小刀は、費を惜しまず揃えた。

小さな遺漏もあってはならない。

そういう精度を、春宵はこの日、求められていた。