光風の伝言

プロローグ 初恋

　恋は一瞬だった。
　まさに『天高く』と呼ぶのに相応しい抜けるような空が、生徒会室前の窓いっぱいに広がっている。
　パイプ椅子に腰掛けたままノックの音のほうへ目をやると、開いた扉の先でその透き通った声が響いた。
「あなた、文化委員長ね？　文化祭の展示希望はここでいいの？」
　生徒会室にはいま僕しかいない。
　やや逆光ぎみの柔らかなコントラスト。
　ハッと息を飲む。
　胸まである美しい黒髪をゆっくりと後ろへ払った彼女の姿は、まるで絵画のよう。
　青色の上履きからすれば、彼女は僕と同じ一年生だ。
　この高校に入学して半年、同じ学年にこんな綺麗な子が居たなんて知らなかった。
　思わず視線を逸らした。
　どうしたんだ。
　なぜか耳の奥のリズムが勝手に駆け足を始めている。
　僕は絶対に惚れっぽい性格じゃない。
　それどころか、いままで誰かを恋焦がれたことすらない。
　そんな感覚は安易で軽薄だって、ずっとずっと軽蔑してきたっていうのに。
　なん組の子だろう。
　廊下でまったく顔を合わせないほど教室が離れているんだろうか。それとも――。
「ねぇ、聞こえてる？」
「え？　あ、えっと……、うん」