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きらりと手が光る。
「ねーねー、しーちゃん」
「ん？ なんだい？」
「この魔法ってどうやって大きくできるの？」
「ああ、これは流石に難しいか……だがこうすれば……」
「わっ！ 大きくなった！」
「な。工夫次第で魔法は大きくなるんだ」
「わーい！ しーちゃんすごーい！ ありがとー！」
「はは。ほら、朝食はまだだろう？ そろそろご飯にしよう」
「はーい！」
焼ける音。
椅子を引く音。
カチャカチャと食器具を分ける音。
魔法で作られた水の音。
朝の鳥の囀りが聞こえる。
窓から差し込む朝日が、希望の光のように、とても明るかった。
「今日はどうしようか？」
「んー、お父様もお母様も、カーラといつも一緒だし……今日は日帰りでどこかいくって」
「そうか。クロちゃん一人で留守番か」
「うん」
「……全く……」
「しーちゃん、めっ！」
「むっ」
「ダメだからっ、めっ！」
「ぬっ……すまん」
「ふふーん。いいよ！」
しーちゃんの頭は硬いから軽い力でポンポン叩いて宥める。
古かったのが嘘みたいにピカピカで頑丈な椅子に座る。
あたたかいパンは大きくて、外はサクサクで中がふわふわだった。
出来立てで、バターを塗っただけで美味しくなった。
「ねー、しーちゃん！」
「なんだい？」
「あたし今日お出かけしたい！」
「んー、どこか行きたいところはある？」
「海行きたい！ すっごく綺麗な海！」
「海……ああ、ちょうどいいところがある。そこに行こうか」
「うん！」
すぐに準備がしたくてもぐもぐ食べ進めると、「無理せずに食べな」って言ってくれる。
喉を詰まらせたら大変だ。
ゆっくり味わわないと。しーちゃんが作るご飯は絶品だから。
しーちゃん
「ありがと。しーちゃん」
「？ 急にどうしたんだい、クロちゃん？」
「えへへ。なんでもなーい」
「……ふふ、どういたしまして」
だいすき
「んぅ……」
いつの間にか眠ってしまったらしい。
泣き疲れて寝ちゃうなんて、昔のようで懐かしい。
本当に幸せな夢を見た。そう確信できる。
顔を上げると、ほら。やっぱり、いた。
大好きな悪魔の顔が。
「あ、あぁ……うっ」
顔を見た途端、また目が熱くなってしまう。
もう、目が熱くてたまらない。
「おーい、まだ泣き足りないのか？ 流石にこのままでは脱水状態になってしまうよ？」
「うっ、ううん……違うの」
嗚咽混じりながらも、これは言葉にしないといけない。
「っ……夢じゃないんだって、……本当に……しーちゃん、なんだって……嬉しくて、嬉しくて……つい……」
何度も夢の中で、しーちゃんと一緒に過ごした。
辛く苦しい日々でも、幸せな夢は見れた。いつも、いつも、しーちゃんが会いにきてくれた。
例え死ぬ事になったとしても、永遠に幸せな夢の中で過ごせるなら、それでも構わないって思っていた。
でも。
「……全く、クロちゃんは泣き虫だな」
そう言ってしーちゃんは、ハンカチをどこからともなく出現させて、涙で濡れた顔を拭いていく。
しーちゃんは、今、目の前にいる。
「っんもぅ～。なんか、からかわれてるみたいなんだけどぉ……」
「ははは」
そうして笑い合う。昔に戻ったようで、お互いに嬉しくなる。
夢じゃない。幻なんかじゃない。
「……しーちゃん」
「ん？」
「また一緒にいられて、良かった」
手を伸ばして抱き締めると、しーちゃんはそれに応えるように抱きしめ返してくれる。
暖かくて、大きな呼吸を感じた。
「うん。私も、幸せだよ」
そうして、二人で抱きしめ合って、また眠った。
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