傍にいて欲しいのは

雨と事故

　その少し前……。
　閉店した喫茶店の中でマスターとバイトの男の子が後片付けをしていた。

「きょうは忙しかったですね」

「そうだな」

「雨、酷くなってきましたよ。あれっ？　マスター、外に誰か居ますよ」

　店の入り口で雨宿りをしている人影が見えた。

「マスター、入って貰ってもいいですか？」

「おぅ。タオル持って来るから、入って貰え」

　その次の瞬間……急ブレーキの音……。

　店のドアを開けて飛び出した。

「マスター、救急車っ」

「分かった」

　大型バイクの男性と……。
　道に横たわる女性……。

　あっ、時々店にコーヒーを飲みに来てくれる人だ。

「うっ、う～ん……」
女性の声が微かに聴こえる。

　大丈夫だ。呼吸はしてる。落ち着け、俺。

　すぐに救急車が来て……。

「マスター、俺、付いて行きます」

「あぁ、分かった。頼んだぞ」

　近くの救急病院に運ばれた。

「付き添いの方は、こちらでお待ちください」

　どれくらいの時間が経ったのだろう。

　主任クラスの看護師さんが来て
「もう大丈夫ですよ。まだ薬で眠ってます。お腹の赤ちゃんは残念でしたけど……」

「えっ？　赤ちゃん？」

「あっ、知らなかった？　そうね。ご本人も気付いていないかもしれないわね。二ヶ月に入ったばかりだから」

　そうか……。彼女、好きな人、居たんだな。
　コーヒーを飲みに来てくれる時、いつも一人で寂しそうにしてたのに……。

　告白する前から失恋か……。

「頭も打っていないようだし、骨にも異常はないようです。まあ打撲でも充分痛みはあるでしょうけど。明日もう一度、検査して大丈夫なら、そのまま退院出来ますよ」

　病室に案内された。
　柔らかいミントグリーンのカーテンの向こうで、元々色白の彼女が血の気のない青白い顔で眠っていた。

　良かった。とにかく良かった。

　そうだ。俺は大事な事を忘れていた。

　彼女の家族に知らせないといけないのに……。

　でも何処へ？　

　どうしよう……。
　俺は彼女の名前すら知らなかった。