もう一度、Smile！ あげぃん

「ええよ」

　あっさりと帰って来た返事に、平伏したままカクッと脱力する。

「よ、よろしいので？」

「かまへんよ。せやけど、スマイルみたいなフワフワしたもんに任せとくんもなぁ……。大丈夫かなぁ……。心配やなぁ……」

　茶々丸の背後に控えていたスマイルたちから、ざわざわと不満げな気配が立ち上る。言葉こそ話さないが、一寸のスマイルにも五分の魂と意地がある。
　その時御簾の後ろから、パフッと手を打つ音がした。

「分かった！　もうこうなったら、ハクトを遣わすわ」

「なんと、ハクトさん直々にとは。そのようなご迷惑をお掛けするわけには……」

　二羽がおろおろと顔を見合わせる。

「ええから、ええから。うちと岩清水さんの仲やんか。一肌脱ぐんは当たり前。ハクト、文箱取ってんか」

　さらさらと筆を走らせる音が止むと、茶々丸が呼ばれた。

「悪いけどこの文、平等院の飛鳥ちゃんに届けておくれ」

「はっ！　この茶々丸、たとえ出涸らしになりましょうとも、必ずや飛鳥様を見つけ出し、無事にお文をば、お届けいたしまする！」

「平等院、目と鼻の先やし、そんなきばらんでええよ」

　そう言う頃には、格子の隙間から鉄砲玉のように飛び出している。

「さてと、八兵衛鳩よ」

「はは！」

「お前さんはハクトと一緒に鶴岡八幡宮まで行っておくれ。道案内を頼んだで。奥さんの方は、行き違いになったらあかんから、石清水で待っといてくれる？」

「仰せの通りに」