名もなき歌の、歌うたい。

　こんな痛み、日常茶飯事だ。
　それよりも、今の気持ちは百花に向いている。

　……また、百花に会いたい。
　俺は夜ご飯も食べずに、寝ることにした。
　一階では必要以上に大きな生活音が響いている。きっと史幸が皿やらグラスやらを投げているんだろう。

　目を瞑ると、今日のことを思い出せる。
　百花は……俺の歌を褒めてくれた。
　小さい頃に、父から褒められた時と同じくらい、承認欲求が満たされた気持ちになる。
　この優しくてフワフワした気持ちを……また味わうことができたなんて……。

　俺は次の日も学校をサボって、公園に来た。
　気持ちの良い天気。
　いつものように歌を口ずさむ。

「また歌ってるのね！？」

　……本当に来てくれた？
　驚きで立ち上がる。昨日と同じリアクションをしてしまったと、すぐに気づいた。
　すると、太ももに激痛が走る。

「痛っ……」
「え、大丈夫？」

　痛みで思わず腰を落としてしまった俺に、百花が近づいてきた。
　そして痛みの根源が太ももだと気づいた百花は、すぐに俺のスラックスの裾を上げた。

「うわ、痣になってるじゃない！　喧嘩でもした？」
「い、いや……」
「待って、他は？」

　百花は心配そうな顔で、俺の全身をチェックし始めた。
　首筋、腰、腹、ワイシャツのボタンを外して、確認する。
　全身にある傷や痣を見ていくうちに、百花は深刻な表情に変わっていった。

「剣星君。虐待受けてるでしょ？」

　百花も、丘の上の芝に座り込んだ。
　膝を抱えるように座り込み、俺の目を真っ直ぐ見て聞く。
　俺は何も答えられなかった。

「……私で良ければ、話してみて」

　脇目も振れない百花の視線から、俺は逃げられなかった。
　気がつくと俺は……俺の、これまでの人生を話していた。
　ダムが決壊したかのように、これまでの苦悩を喋り続ける。
　百花は俺が話し終わるまで、何も言わずに黙って聞いてくれた。

　話し終わると、百花はゆっくりと俺を抱き寄せて、「死ねばいいのにね」と耳元で囁いた。
　予想だにしていない過激な発言に戸惑いつつも、俺はコクリと頷く。