名もなき歌の、歌うたい。

　――彼女と出会うまでの人生に、希望なんてなかった。
　幸せだという感情は、随分前になくなっている。

　いつもの公園の、いつもの丘の上。
　腕や膝、赤みを帯びた痣を見て、溜息を吐いた。
　白ワイシャツにスラックス。学ランは家に置いてきた。
　だって、どうせサボるから。

　家の近所にある自然公園。その中の丘になっている部分のてっぺんで、尻もちをついて空を見る。
　これが日課になっていた。

　高校三年生になってから、滅多に学校には行かなくなった。
　行っても無駄だ。全身にできた痣を見られて、心配されたり同情されたりして面倒くさいだけだから。
　友達なんて欲しいと思ったことはない。
　ただ、この誰もいない閑静な丘の上で、静かに歌を口ずさむのが好きだった。

　今日も一人、容赦なく紫外線を浴びせる太陽の下で、体に染みついた歌を歌っていた。

「それ、なんていう曲？」

　そんな中、ある日突然後ろから声をかけられた。
　可愛らしい愛嬌の良い声に、動揺するように立ち上がる。

「え、誰！？」
「あー、ごめんごめん。散歩してたら綺麗な歌声が聴こえてきたから」

　振り返って見てみると、そこには茶髪のロングヘア―で、柔らかな雰囲気を纏った女性が立っていた。
　あんまりにも綺麗だったので、固まってしまう。
　女性は手を振って、ボーっとしている俺に話しかけ続けた。

「おーい、聞こえてますかー」
「……あ、はい」
「お、返事した。それで、なんていう曲なの？」

　……曲名、か。
　この曲は、小さい頃にいなくなった実父が作った曲だ。
　歌詞やメロディーは覚えているけど、曲名は知らない。
　俺は咄嗟に、「名もなき歌」と答えた。

「”名もなき歌”かぁー。良い曲だね」

　女性は丘の上に座り込んだ。
　さっきまで俺が座っていた場所に座って、空を見る。

「お兄さん、高校生でしょ？」