錬金術師と赤いもの

弟子は師匠の不安を感じ取り、手助けを申し出ました。
けれど錬金術師は、それを優しく断りました。

「これは私が一人でやらねばならない事なんだよ」
「でも、お師匠様……」
「そうだね、お前には見守り……そして、学んで欲しい」
「お師匠様、せめて簡単なお手伝いだけでもさせてください」
「有難う、私の可愛い子」

弟子は、子どもの頃から錬金術師の元で暮らしていました。
というのも、弟子は赤ん坊の頃に山へ捨てられていたのです。そこで錬金術師が、その子を引き取る事にしたのでした。

育ててくれた錬金術師に憧れて、弟子入りをしてから十数年。
弟子は錬金術を学びましたが、その複雑さに何度もつまずいていました。
それでも錬金術師はいつも辛抱強く弟子を励まし、失敗しても諦めずに続ける様にと促していました。

（だけど、今度ばかりは成功も失敗も良い事にならない気がする。お師匠様は、一体どうするつもりなんだろう……？）

弟子は山で材料を調達しながら、不安に表情を曇らせました。