想いを馳せて 〜父と母と子、それぞれのあと一回

　熱帯の戦地で負傷し、草木をかき分けながら、仲間に運ばれてなんとか野戦病院まで辿りついた。
　傷口にはウジ虫が湧き始めていたが、すでにベッドは埋まっており、自分は土の床に寝かされる。
　もう痛みは慣れたと言うべきか、もう薄れたと言った方が正しいか、それほどまでに意識が朦朧としていた。

　赤紙が届いた時から、この日が来る可能性がある事はわかっていたが、自分は大丈夫だと根拠のない自信がどこかにあった。

　だが、それは見事に打ち砕かれ、今訪れようとしている。

　死に向かう、残された僅かな時間……。

　ああ、あと一回……あと一回、手紙を出さないと……。

　今までも可能な限り母と妻に手紙を書いた。だが、こうなった今、どうしても書かないといけない手紙が出来た。

　薄れる意識の中、手当をしてくれている医師に必死に手を伸ばす。

「先生……紙と鉛筆を……」

　隣で聞いていた従軍看護婦が、紙の切れ端と鉛筆を取りに行き、医師に渡す。

「申し訳ない、もうこれしかなかったようです」
「ありがとう……先生」

　受け取った切れ端は小さく、書ける文字数が限られており、沢山の想いは残せない。
　医師と看護婦に支えられながら、震える手で最期の手紙を書き始める。
　書き終える頃には、もう声も出なくなっていた。

「必ず届けます。お国の為にありがとうございました」