限界の向こう側

部屋の片隅に置かれたフィットネスバイク。埃をかぶり、長い間使われることのなかったその機械に、今、ニートの俺はまたがっている。何かが変わるわけじゃない、ただ、何かを変えたいという思いだけが俺をこの行動に駆り立てた。

2km:

ペダルを漕ぎ始めてまだ数分。心臓が少し早く鼓動を打つが、体はまだ軽い。目の前の小さなディスプレイに表示された「2km」の数字を見つめながら、俺は自分に問いかける。

「これが終わったら、何が変わるんだろう？」

脳裏に浮かぶのは、ただ一日の終わりが少し早く訪れるだけの退屈な日々。けれど、この小さな変化が、何かの始まりであればいいと思った。

4km:

足が少し重くなってきた。息が上がり、額にうっすらと汗が滲む。この程度で辛いとは、自分がいかに弱いかを痛感させられる。

「昔は、もっと簡単に走れたのに…」

いつからだろう、何もかもが億劫に感じられるようになったのは。それでも、俺はまだペダルを漕ぎ続ける。止める理由が見つからないから。

6km:

苦しさが増してくる。膝が痛み、呼吸が乱れていく。それでも、俺はペダルを止めない。ここでやめたら、また何も変わらない日常に戻るだけだ。

「…この痛みは、本当に意味があるのか？」

ふと考えるが、答えは出ない。ただ、一つだけ分かるのは、この痛みが俺を生きていると実感させるということ。

8km:

心臓が激しく鼓動を打ち、体中が悲鳴を上げている。もう限界かもしれない。止めたいという思いが頭をよぎるが、そのたびに自分を奮い立たせる。

「今やめたら、何も変わらない。」

そう、自分に言い聞かせながら、足を動かし続ける。どこかで、何かが変わるかもしれない。そう信じて。

10km:

半分まで来た。けれど、もう体がついていかない。足は鉛のように重く、呼吸は浅く、早くなりすぎている。目の前の数字が、ただただ遠く感じられる。

「…無理だ。」

その言葉が心に浮かんだ瞬間、俺は大きく深呼吸をした。ここでやめたら、今までと何も変わらない。ただ、それだけは嫌だ。

12km:

「まだだ、まだやれる。」

自分に言い聞かせるが、体は限界に近づいている。汗が滝のように流れ、視界がぼやける。それでも、俺はペダルを漕ぎ続ける。この痛みが、何かの証明になると信じて。

14km:

「…足が、動かない。」

ペダルを漕ぐたびに、足に走る激痛が襲う。これ以上は無理だと体が訴える。それでも、俺はその声に耳を貸さない。ここでやめたら、また同じ日々が続くだけだ。

「こんなことで…終わりたくない。」

そう自分に言い聞かせながら、俺は歯を食いしばり、足を動かし続けた。

16km:

体中が叫んでいる。心臓が破れそうなほどの痛みを感じながら、俺はペダルを漕ぎ続ける。何も考えられない。ただ、前に進むことだけを考えている。

「…あと少し、あと少しで、何かが変わるかもしれない。」

その思いだけが、俺を支えていた。

18km:

息が詰まりそうだ。足は感覚を失い、痛みすら感じなくなっている。それでも、俺はペダルを漕ぎ続ける。もう止める理由も、続ける理由も分からない。ただ、この瞬間が、俺にとっての全てだと感じていた。

「…これで、変わるのか？」

その答えは、もうどうでもよかった。ただ、俺はこの痛みの中で生きているという実感を得ていた。

20km:

ついに、20km。ディスプレイの数字が目に入った瞬間、俺はペダルを止めた。体中の痛みが、一気に襲ってくる。息が荒く、体は汗でびっしょりだ。

「…やり遂げた。」

そう呟いた瞬間、俺は目を閉じた。これで何が変わるかは分からない。でも、少なくとも今、俺は自分の限界を超えた。次は、何か別のことに挑戦してみようか。そんな思いが、心のどこかに芽生えた。

俺は、ゆっくりと立ち上がり、そして、新たな一歩を踏み出した。